厚受了这一礼，取出皇帝的信来：“这是官家让我带来的。”
九娘接过信，回了座坦然拆了开来。
澄心堂纸上只有两个字：“蘧之。”却不是赵栩自己所创的字体，反而是体态自然的簪花小楷。
张子厚离得稍远，却也能看到那纸上只有两个字，见她沉吟不语，便低声问道：“你——可有回信或言语？”
九娘想了想，微笑着摇了摇头，将信纸叠了，珍重收好。
何须问，蘧蘧栩栩，孰是庄周。
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翠微堂里静悄悄的，贞娘带着两个女史将晕厥过去的吕氏扶到罗汉榻上，又派人去请许大夫。挺着大肚子的程氏叹了口气，她盼着二房倒霉盼了许多年，此时又十分可怜吕氏和六娘，一时也不知说什么才好。
梁老夫人倒还镇定，看着孟在和孟建道：“你们该留一个人陪张相公的，真是失礼。”
孟建本就如坐针毡，闻言立刻站了起来：“母亲说得是，我这就去。”这身世之谜他也争了好几回，但孟存到了这个地步，他却没了心思再一探究竟，心里乱糟糟的。程氏便也跟着站了起来告退。
待他们夫妻二人走了，吕氏也悠悠醒转过来，抱着六娘大哭起来。
梁老夫人由得她们娘儿俩抱头痛哭了一阵子后，看了杜氏一眼。杜氏赶紧让人打水进来替她们净面。
“仲然做了些什么，阿吕你是他的枕边人，心里也有数。在朝为官，那是一步也不能踏错的。站得越高，摔得越重。如今皇帝圣明，该如何便是如何。我孟家深沐皇恩，当合族引以为戒。”梁老夫人拿起案上的数珠摩挲起来：“既然官家允了你返京，想来仲然之罪不及妻儿。这也是托了阿妧的福。”
至于能不能大赦减罪，张子厚没说，她心里也没底，更不能给阿婵母女个盼头，一旦无望，才是遭多一回罪。
吕氏不禁又哭了起来。
“这般滔天大罪，能不连累你们娘儿几个，多亏了娘娘仁慈，今上仁厚。二房以后要靠四郎和六郎。阿吕你要记得为母则刚，几年后四郎他们兄弟几个还能否参加礼部试，才是最要紧的。”梁老夫人缓缓地道。
六娘替吕氏拭了泪，扶她坐稳，起身对老夫人和孟在行了一礼：“婆婆、大伯。实不相瞒，爹爹他和阮玉郎共谋，阿婵亲眼所见。今日之果，怨不得旁人。”她原本早已拿定了主意，待赵栩和阿妧大婚后，她便出家为尼了却残生，如今却必须先陪着母亲，等父亲的事尘埃落定，将二房安顿妥当再说了。
吕氏哀哀唤了一声阿婵，倒在贞娘身上险些又晕了过去。
作者有话要说：
注：