众人待法瑞出去了，又听老夫人和吕氏商量了一番浴佛节的事，见孟忠厚哈欠连连，小手直抹眼睛，梁老夫人赶紧让她们各自告退回房歇息。
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四娘重回到听香阁西暖阁，见房里房外一切照旧，打扫得干干净净，边几上的汝窑长颈瓶里还斜斜插了两枝含苞的榴花。
侍女见她伸手抚上榴花，笑道：“这是郎君特意吩咐奴去撷芳园剪的，说是添些喜气。”
“何喜之有？”四娘淡淡地问，手指一捻，采下一朵花苞来。
侍女一怔，小心翼翼地屈膝道：“恭喜四娘子亲事定下来了啊。”
四娘的贴身女使翠芝一听四娘的口气，赶紧让侍女们都出去：“好了，话这么多作甚，快去把四娘子外间的箱笼收拾好。”
屋子里静了下来，翠芝上来扶四娘：“四娘子，净房里已经备好了水，您沐浴了早点歇息吧。”
四娘两指搓动，那花苞揉成了碎泥，落在边几上。她看看指间残余的榴红，默默放在唇边抹了抹，转过头问翠芝：“这样气色有没有好一些？”
翠芝见她雪白瓜子脸上染了这一抹红，如女鬼般艳丽，不敢多看，垂首点了点头：“四娘子，奴方才查点过了，胭脂水粉首饰衣裳都按往年惯例新添了，没有短少。”
四娘笑了笑：“我都快嫁去程家了，她怎么能让娘家人笑话这些事呢？”她顿了顿，轻声道：“爹爹可指望着我好好地做程家主母呢。”
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木樨院里，程氏在榻上看账本，听着孟建说今日在吏部的见闻，冷笑道：“那起子势利眼，难道不知道你是宰相的表妹夫？”
孟建叹了口气，端起茶盏：“唉，你在后宅，不知道外头的难处。可你自己表哥的脾气，你总该知道吧。三驸马，晓得不？帽子田家的嫡长孙，原本挂了个右班殿直的名头，上个月不知道走了吕相还是谁的门路，得了个监汝州税的好差事。前几天给表哥直接给抹了。他还上书，说宗室配亲于商贾，有失皇家体统，这等靠宗室姻亲做官的，人数众多，无才无能，实在不利于吏治整顿！”
程氏皱起眉：“难道你大哥二哥他们，也和你一样这般被轻待？”
孟建脸一红：“大哥二哥，倒不曾去等消息。”
程氏重重地放下账本：“那你作甚要去受那闲气？家中又不缺你那点子俸禄，还不够买胭脂水粉的，何必去看人脸色？过些天去静华寺，我和阿昉提一提，让他回去问一问表哥，好过咱们开口。你看看，阿昉刚回来，阿昕前些天就送了帖子来，初十请阿妧去庄子上给阿昉接风呢。阿妧和阿婵今日还同我说了，要带上阿姗一起去。”
孟建喃喃道：“男子汉大丈夫，总不能就此放弃仕途吧，我也不能在家里做个闲汉，靠这个五品爵位，岂不