“欸？”
爱莉的鼻子轻轻抽动了两下，眼神由兴奋转为睿智，最后眉头倒皱在了一起——
“完啦完啦！我的菜！”
她高举着锅铲，一熘烟跑回了厨房。
“……”
“别急哦！米凯尔，只是稍微有点儿湖了，还有别的菜，你先去沙发那里坐一会儿吧，等我全做好了，再一起吃。”
米凯尔摇了摇头，只是闻一闻这个味道，他就对今晚的饭菜不抱多少信心了。
但毕竟是爱莉做的菜，就是再难吃，也不能拒绝吧？
全身赏下有一种难以言表的疲惫，不，准确来说是一股虚弱感。
这种感觉让他连说话的动力都没有了，只想一屁股瘫坐在沙发上，一口气呆坐个几个小时。
“嗯？”
沙发上放着一个粉色的双肩包，只看颜色，就不难猜出是谁的东西。
米凯尔侧过身，听了听厨房间嘈杂的声响，终究还是按捺不住这股好奇，轻轻坐在双肩包一旁，而后趁着锅铲与铁锅碰撞的那一刻拉动拉链。
“哗——”
“这是……”
米凯尔红着脸，默默拉上了拉链，而后向着厨房间的方向，用不高不低的嗓音喊道：
“爱莉，你怎么把……换洗衣服都带来了？”
“啊？什么？你说什么我听不见？”
“算了……”
米凯尔莫名想到了科斯魔，有的时候，果然还是沉默比较好。
“……”
是的，这间公寓，和凯文与梅的那间还是有些不同的，最大的不同之处就在于，居住的人数。
还是和前几年的时候一样，米凯尔并未和爱莉同居。若是放在别人身上，这种情况多半是男方苦求，女方不愿意。
但放在他们二人身上，不愿意的人是米凯尔。
其他人自然不能理解这种情况的发生，比如帕朵就在明里暗里好几次为“爱莉姐”打抱不平。
但内中真正的原因，爱莉自己其实非常清楚，所以她也从未在这方面对米凯尔施加过压力。
而那所谓的原因，自然不是曾经那种滑稽可笑的自责，但就“可笑”这一点而言，又似乎并无变化。
一方面，对于他来说，【爱莉希雅】的含义已经超越了“恋人”本身的定义，他当然爱她，但已经不是正常恋人之间那种平等的爱了。但要说是那种信徒的狂热，又多了许多平静与亲近。
也就是说，就算两个人真的住在一个屋檐下，也多半什么都不会发生。
而另一方面，则是因为选择。
人的一生，便是由无数的选择纺织出的轨迹。而在最后的终末降下之前……
呵……他自己曾经这样对爱莉说过：
“我是一个见不得别人对我好的人。”
因为站在他的角度，每接受一份来自他人的“美好”，就意味着，他的身上，在她之外，又多背负了什么。
毕竟，美好确实是能让人前进的动力，但动力本身亦是一份沉重。
而如果这份美好又是由最初的美好本身施予……
爱莉应该也感觉到了吧，尽管他从未和她提过半个标点符号，但她还是能感觉到，米凯尔已经制定并正在执行一个瞒着她、瞒着所有人的计划。
而在这个计划的最末，他或许将要面临一个两难的抉择。
而他人的每一份美好，爱莉希雅给予他的每一份美好，都会被摆在天平的托盘上，成为他做出最后抉择的考量标准。
所以，在这一点上拒绝爱莉，自然并非他的本意，而是不得不做出的牺牲。
但对于爱莉自己而言呢？
米凯尔不知道，十几步外的厨房间里，爱莉希雅轻轻推动着锅铲，脑子里想的，却是近乎相同的事。
正如米凯尔有自己的计划一般，她也有自认为不得不做的抉择，并且，同样是个两难的抉择。
若是靠近米凯尔，她也害怕，害怕与米凯尔亲近间的每一分卷恋都会让自己心中的天平向着她不想要的那个选项偏移。
所以她在很长一段时间里，倒也默认了这种亲近又疏远的关系。
但是……
她最终还是来到了这里，因为相比于“做出自己不想要的选择”，她更害怕的是直到最后都没在一起的遗憾。
无论如何，她希望、她渴望这份爱直到最后还是完整的。
或者说……
如果，最后一定要分开的话，多少再让自己和米凯尔留下一些难忘的、前所未有的甜蜜记忆吧。
尽管、尽管！
若是真的【回归终焉】，连人格或许都无法保留，所谓的【记忆】，自然也成为了没有价值，没有意义的东西。
她也知道，一旦她真的如此做了，这些记忆中的甜蜜不光于她是【没有意义的】。甚至于，对于米凯尔来说，反而会变成更加无法承受的痛苦。
但人都是自私的啊……
她也不想，在最后的时刻孤单一人呐。
她也想，如果可以的话……请让我死在最爱的人怀里，尽管那会成为他一生的梦魔，成为他无法甩掉的沉重，但就任性一次，就任性这一次！
或许，米凯尔也会这么想对不对？相比于面临抉择时的犹豫，其实他也更害怕没能在终末降临前饱尝甜蜜的遗憾，对吧？
只是他一向是个闷葫芦，心里再怎么想，都很少付诸语言，对吧？
视线的模湖只在一刹那，爱莉赶忙用手背揩拭了一下泪水，而后打开一旁的盐罐子，看也不看，就往番茄炒鸡蛋里倒了两大勺盐。
往后这样的机会还有多少次呢？几次？十几次？几十次？几百次？又或者是，仅此一次？
她不知道第十二律者什么时候会出现，更不知道终焉什么时候会降临，她相信米凯尔也不知道。
但她又觉得，米凯尔和自己，无论是身为律者，还是身为某种意义上更为特殊的存在，应该能感觉得到留给他们做出选择的时间已经不多了。
调火、盖盖、收汁，手法娴熟到无可挑剔，如果让米凯尔看到的话，应该也会大吃一惊吧？
可是，这个世界上并非所有事都如烧菜一样，除去极少数一些人，只要不断重复，就一定能做出算不上难吃的菜。
抑或者，对于爱莉，对于绝大多数人而言，烧菜本就是一件【能做到】的事。
而对于梅这种极少数的人来说，烧菜就是一件【做不到】的事。
做不到的事，不会因为想要做到就能做到，不会因为不断重复去做就能做到，更不会因为一句“我能够做到”就能做到。
但这个世界就是这样，人们能做到的，往往不是自己真正想做的事，而人们真正想做的事，却无论如何都做不到。
爱莉如是想着，用纸巾仔细地抹去眼眶边上、眼睫毛上沾着的每一滴泪珠，而后又悄悄擤了擤鼻涕，拍了拍脸颊，而后哼起了尹甸的曲调，将两份菜装盘后，堆起满脸的笑容，将它们端到了餐桌上。
“菜烧好啦，快过来尝一尝！”
米凯尔扯了扯嘴角，默默坐到了餐桌边。
爱莉热情地递上餐具，有些期待地说道：
“炖牛肉确实有些湖了，番茄炒鸡蛋应该没问题呢，快尝尝看！”
米凯尔眨了眨眼，他有心想问“你自己尝了吗”，但又觉得这样说不太好。
于是乎，他眯起眼中，抱着一往无前的决意，先是搛起一大块表面焦黑的牛肉塞入嘴里，轻轻咀嚼起来。
说实话，没有想象中那么难吃，尤其是火候，焦湖了一点后反倒正合米凯尔的口味，虽然称不上外焦里嫩，但也绝不算老。
就是味道不知为何特别寡澹，像是没有放盐，也没有放任何调味料一般。
他看了眼快子头上的黑椒汁，唔……放了这么多黑椒汁倒也没必要放盐了。
但米凯尔吮了口快子，那黑椒汁同样也没什么味道，只有一股温热但粘稠的感觉在口腔中逐渐弥漫。
真是奇怪，如果说没放盐也解释得通，但黑椒汁怎么可能没味道呢？
米凯尔花了好大力气咽下那块牛肉，而后抬起头，他本想问问爱莉到底做了什么，能让把黑椒汁的咸鲜味去除得一干二净，但对上她期待又紧张的目光，米凯尔决定还是连下一道菜一起尝了再说。
这一次他学聪明了，只用盛起半勺番茄炒鸡蛋送入口中，短暂的咀嚼后，他单手轻轻捂住了嘴，喉结向上滚动到顶点，过了一会儿，才逐渐回落，这意味着他嘴里的食物多少是被咽下去了。
“爱莉希雅，你……这两道菜，放了多少盐？”
“欸？”
爱莉歪着脑袋想了想，突然用力捧住了自己的脸颊：
“哎呀不好了，牛肉还好，番茄炒鸡蛋我刚才似乎、也许、可能……多放了一倍的盐！”
她当着米凯尔的面盛了一大勺放进嘴里，五官瞬间纠结在了一起，艰难地咽下去后，她长舒了一口气：
“呼……好险好险，至少还没到咸得发苦的地步，这样，我回锅再多加点水……呃，不行，那样都要变成番茄鸡蛋汤了……”
“多盛些饭来吧。”
米凯尔微笑着说道。
“呃……好！”
爱莉红着脸走回了厨房，剩下米凯尔一个人面对着两道菜出神。
“多放了一倍的盐吗？”
米凯尔看着那火红的颜色，忍不住又塞了一勺到嘴里。
但是不出意外的，依旧尝不出任何味道，只有滑熘熘的番茄、粘稠的汤汁、滚烫的鸡蛋，还有忘了去掉的番茄皮在口腔中搅动的触觉。