“哇——这就是地球吗？还真是没有照片上传回来的好看呢……”
一望无垠的白色荒原之上，三道孤孑的身影静静伫立着。
只有亲眼见过这片荒野，亲眼见过他们抬头所见之物，才能真正明白人类本身的渺小。
以及……宇宙之中亘古不变的孤独。
孤独到……连那种微弱的、鲜亮的色彩，都无法存在。
就好像眼前见到的这颗星球，从近百年前人类第一次在这里拍下它的第一张照片时，它便一直以蔚蓝色的形象示人。
“那只不过是照片传回地球后，后期着色的效果。”
米凯尔借由精神通讯网络默默科普道：
“不光地球如此，距离更遥远的那些星云图，其实都是后期着色后才放出来的。你就说，夜晚站在海拔五千米高度的山峦仰望星空，真的能看到那种绚烂的星河？
“不，看到的，只是黑色幕布上撒满的盐粒而已。”
就以米凯尔、爱莉希雅还有梅三人的视角来看，所谓的地球，就像是格蕾修用黑白两种颜料混合调配后的简单涂鸦，所见是大片大片的灰色——
澹一点的灰色是云，稍微深一点的是海，颜色最深的是陆地。
偶尔夹杂些许黄色的沙漠。
至于鲜艳的蓝色与生机勃勃的绿，或许几十年前，第一批登上月球的人类真的能看到，但时至今日，这种颜色，起码在这个距离、这个角度，已经无法得见了。
“走吧，是时候去办正事了。”
三人中唯有梅穿戴着宇航服，她同样无言凝视了地球很久，但却没有多说什么，她有些意兴阑珊地转过身，如同袋鼠一样一跳一跳地前进。
米凯尔和爱莉希雅自然而然地缀在了后头。
“米凯尔，你说……梅忽然带我们来月球是要做什么？”
爱莉希雅的声音直接在脑海中响起，明明所谓的精神通讯网络是由米凯尔自己搭建的，他其实也不是特别熟悉这种感觉——就好像有人用梳子梳过你的大脑皮层一样。
通透。
“据我所知，在联合政府组建后，一度重启了所谓【星球大战】计划，但仅仅在一年之后，第一次崩坏爆发，项目也终止了，但并不是因为崩坏。”
“那是因为什么？”
“啊，说起来很匪夷所思——因为他们抱着好奇心去了月球背面。”
“然后呢？他们发现了什么？”
“大概是外星人？”
“米凯尔你又骗我！”
米凯尔摊了摊手，他只知道月球的背面有什么东西，但具体是什么，他也说不清楚。
按照西琳的遭遇来看，应当是一座前文明留下的遗迹？
不，也不对，那是之于西琳的前文明，也就是现在这个纪元的人类留下的。
…………
说是这么说，但实际上，人类的基地依旧建在月球的正面，只是相对于科幻电影中那样工程巨大的“月球城”而言，眼前的两个铁方块加几块大棚的配置实在寒酸了一些。
三人没有多做停留，由于无法得到此行目标的具体位置，他们只能借助于基地中的越野车一路前行。
太阳能动力越野车原本的电容量并不能支撑如此漫长的距离，但好在有米凯尔牌充电宝。
随手按下自动驾驶按钮，将一切都交给普罗米修斯，梅稍稍放下越野车的座位靠背，开始给米凯尔和爱莉介绍月球背面的情况。
“其实米凯尔之前说的都是正确的，因为在月球背面的特殊发现，联合政府停止了原定的大规模开发月球计划，转而授予逐火之蛾探索月球背面的权限。”
“所以，痕大叔前几年一年时间有十一个月都待在月球上，就是为了这个？”
梅点了点头，又摇了摇头。
她忽然转头看向后座的米凯尔，神色间充满了疑惑。
“你真的不知道？”
米凯尔耸了耸肩，没好气地回道：
“我的情况与阿波尼亚并不相同，我不可能也无法知道所有的事。”
随着他的话语，梅的视线逐渐低垂，她以这种姿态思索了不少时间，才重新开口续上了先前的内容：
“其实按照原本的计划，痕后来做的许多工作是在第二次崩坏后就应该展开的，如果你们记性够好，应该记得当时的逐火之蛾有【上月球】和【留在地球】两种说法。”
米凯尔翻着白眼思索了好久，虽然那已经是六年前的事了，但凭借第八律者的权能，他几乎在一瞬间就找到了对应的记忆。
但更离奇的是，爱莉希雅检索记忆的速度，居然比拥有识之权能的他更快——大抵是因为那时候的米凯尔很少和人交流，所以关于这一部分的记忆也相当稀薄吧。
“哦！我好几次从梅比乌斯和痕那里听到过这两种说法。不过据我所知，这种说法并不是遵照其字面意思吧？【上月球】代表的是新兵进入空中部队和机甲部队，而【留在地球】指的是进入快速反应小队。”
米凯尔重新去记忆中检索了半天，发现自己好像真的只听说过这两个词，却从来不知道其具体含义，所以他干脆地闭上了嘴，仔细听爱莉希雅和梅来说。
不过那个时间段，梅甚至都不在逐火之蛾吧？
她应该是从痕、梅比乌斯还有各种档桉那里得到的资料。
“没错，这两个词并不能按字面理解，但你知道这是怎么一回事吗？”
“欸？肯定和痕大叔有关吧？”
“嗯，那一次痕和布兰卡本来约好了时间，结果两个人都因为突发情况爽约了。事后痕很不爽，就拿出了那一次约会准备好的红酒，请当时和他并肩作战的后勤联队队长喝，喝醉酒说了些胡话，嗯，那个后勤联队队长是埃尔文。”
“噗嗤！”
这下，连同梅在一起，米凯尔和爱莉希雅都笑喷了。
只要听见埃尔文的名字，这件事的大概过程大家就有数了。
无非是痕喝醉酒后一不小心提到了什么“我上了月球”、“布兰卡留在地球”之类的话。
而后在留言传播最佳介质、逐火之蛾大嘴巴比赛第一名，埃尔文的口中，所谓【上月球】和【留在地球】的说法油然而生，一夜间风靡整个逐火之蛾。
很难想象痕大叔第二天一早酒还没醒就被法玛斯臭着脸喊去写检讨时是什么精神状态。
“而后，为了掩盖真相，就又有了两个词分别代表新兵被分配到机甲与空中部队，或是快速反应小队的说法。”
“而实际上，痕是真的要上月球，我记得他在第二次崩坏后就时不时玩失踪，当时去梅比乌斯实验室的时候，好多次听到布兰卡临下班在和梅比乌斯抱怨……呃，咳咳咳！爱莉你别这样看我……”
米凯尔缩了缩脖子，用指甲拔下一根胡茬，而后忽然一拍脑袋：
“哦哦哦！梅你刚才说‘痕后来做的许多工作是在第二次崩坏后就应该展开的’，该不会是因为我在第三次崩坏后……呃……打断了对月球背面的调查吧？”
“那倒也不是，主要还是因为法玛斯战死后，逐火之蛾内部一直处在分裂状态。大家唯一可以达成一致的目标就是对抗崩坏，至于其他零散的项目，大都被无限期推迟了——这么说来的话，我改造逐火系列战舰的经费好像就是从月球调查项目里挪来的。”
“……”
米凯尔的负罪感瞬间消失的无影无踪。
“总之，直到我负责了这方面的工作，才把它重新提上日程，而发现……怎么说呢，和你前几天与我说的某件事应和上了。”
“前几天？你前几天和梅说了什么？”
爱莉希雅毫不避讳地问道。
“唔……就是一些阿波尼亚说的奇奇怪怪的话。”
梅借由后视镜迅速瞥了眼米凯尔，她还以为，以他和爱莉的亲密程度，那些话他早就说过了来着，
可当看到爱莉希雅那无忧无虑地笑容时，她又觉得理当如此——
一想到爱莉希雅的结局，梅便觉得，哪怕是她自己，也不忍心将这样的命运告诉她。
这不光是出于怜悯这种感性的情感……或许是这样吧。
更是因为，假如、假如真的还是要走到那一步的话，她也由衷地希望，做出那种决定是出于爱莉希雅自身的意愿，而非因为提前得知了命运，所以刻意做出了迎合命运的抉择。
但是……
正如她曾经对凯文说过的那样——一个人的命运，就是他的性格。
命运所划定的，并不仅仅是一个结果，以最悲观的宿命论而言，就连做出这些抉择的动机，每个人的性格和思想，都是命运在一切开始之前就安排好的。
那难道，所谓“完全出于一个人自身意愿的决定”，到头来，也不过是迎合命运的安排吗？
也正是因为这些在一开始就被设定好的性格，才会导致米凯尔想要做出的改变，总会回到命运原本的轨迹之中，似乎也可以这么理解吧。
还有一个月才满二十三岁的梅也迷茫了。
还记得米凯尔在很久前，大概是在露露耶还不知道是后来的某个时候，他曾经说过一句让梅记忆犹新的话——
“既然想要知道真相，就要承担真相带来的痛苦。”
而对于梅来说，不知道是不是性格使然，她在初听到命运真正的含义之时，倒并不觉得有多惊讶。
甚至有一种“就这”的感觉。
然而万事不能深思，越是往深处思考，无力感便越发深入骨髓，最让人感觉无法忍受的是，甚至就连这时心中的不甘与挣扎，都是命运在最初就定下的基调。
在愈发深思之后，她虽然无法认同，但倒是能够理解米凯尔在第六次与第七次崩坏之间的行为了。
在面对越反抗越收束的命运之时，人确实很容易做出自暴自弃的行为。
乃至于梅脑海中也不是没有浮现出过这样的想法——反正命运都会指向那个结果，那我无论是积极地去反抗，还是被动躺平接受，都不会改变这个结果。
她不是米凯尔，她连影响命运的可能性都没有啊！