“为什么不反过来想一想——正因为我身为帝国王储，与崩落星系关系密切，又和联盟上将关系匪浅——所以我会是这次和谈，最合适不过的促成者。”
尤萨里哑口无言——他用已经有些锈死的脑回路想了一下，似乎也不无道理。
于是艾尔继续道：
“安斯艾尔就是路泽，这件事在其他时刻或许会成为要命的毒药，但在那时候，却是最合适不过的、可以摆上谈判桌的砝码。
第124章 咫尺
送走尤萨里和道纶, 已近半夜。
道纶的手下一直等在门外，到送别时藏了一晚上的潘西才露出头来。他大概还有些别扭该怎么面对道纶，所以到最后也只是磕磕绊绊同老者送了个别。道纶明白他心里还没有想开, 倒也不为难许多，只是同他们简单寒暄了几句。
到最后的时候他握住艾尔的手，颇有深意道：“交给你了。”
艾尔应声，他点了点头后戴着帽子转身带着人离去。而相对于道纶, 一旁的尤萨里却一直陷入沉思。他沉着脸, 直到道纶离去也没同他们再打招呼，就一个人迈步进了漫漫风沙之中。
潘西和艾尔站在一起，目送他们走远。等到周围只剩下啸唳的风声，潘西才小声道：“白蒙坚按照约定, 在管控了联盟和帝国驻军之后退到了边星外围，目前留在崩落星系的七诫蔷薇军只有一编……艾尔，你要怎么做？”
艾尔一时没有应声。
尽管话语上没有吐露, 但白蒙坚这次实际上将他部和崩落星系绑定在了一起，不论是之前所为, 还是这次顺势要举行三方会谈，都是为了借助崩落星系的势力登上这个舞台。他手下遗部的势力无可辩驳，即便放眼长明星系也有余力与之一战。可白蒙坚之前的囹圄在于，他作为帝国的叛将, 无从以一个剥离帝国的身份与之对抗。
但现在不是了。如果白蒙坚借势说为崩落星系一战——事实上他也确实如此，要帝国和联盟交出肃正者∑密钥，虽然有他的私心匿藏, 但这也无疑是为崩落星系所考量的事情。这些年艾尔虽然也一直想要崩落星系逐渐归化, 但在赛德主使下的那封崩落星系毁灭计划书登上两方书案时，他多年来牵制维系的平衡就已经被打破了。崩落星系的原住民没有耐心、也没有时间再等待他计划实行, 他们需要一个立竿见影的、能够马上解决现在困局的方法。那就是白蒙坚和他的遗部。
这把潜藏已久的利刃，如果在长明星系和崩落星系还能和平共处之时被发现，或许会为崩落星系招来灭顶之灾。但此时此刻亮出来，确实毫无疑问的杀器——这是玉石俱焚的勇气。而崩落星系对于白蒙坚来说，就像一把利刃找到了可以归刃的刀鞘，这是再好不过的机会。
可对艾尔来说，也是一个机会。在崩落星系多年，尽管贸易和边境都被放松往来——但军备和军队始终是他最为举步维艰之处。但也正因如此，所有人都把戒备心放在了尼德霍格之上，道纶在暗地里豢养的这一批狼却始终无人发现。
白蒙坚可以利用他们，他同样可以利用白蒙坚。
想到这里，艾尔的手止不住有些发抖。他回身仰头看了一眼，见到阁楼上的光还在。想来不仅是艾略特，今夜大概对很多人来说都是个不眠夜，且或许不止今夜，在这之后许许多多个夜晚也会如此。