两拨人马吵了一番，最后还是程聿说道：“当时的船主和舵手可在？”
“在、在。”六人从人群后头走了出来，船主恭敬说道，“小的等大人传唤已久，您有什么要问的，小的知道的一定答。”
程聿问道：“船自林州开船后，可有停靠？”
船主说道：“没有，人都是从林州上船的，一路顺水路南下，抵达卧龙县后才靠岸补给载客。本是预计今日就出发的，就被官府扣了船……唉，这船一停花费的钱多，大人要是再审个两日，草民这一行的船钱就要倒贴了。”
他年纪约莫四十，满脸愁容，话里话外都是担忧。
程聿想着岸上一瞥的那船还很新，心想他大概是攒了许久的钱购入这艘船，指望赚钱，许是本钱还没赚回来，就出了这事。
所以这般着急。
平民百姓之苦，总是会出现在各种岔子上。
他安抚说道：“我们会尽快破案。”
船主苦涩得说不出感激的话来。
程聿又问道：“若真有人从船上抛尸，依你对船的了解，从哪个位置最合适？”
船主脸色微变：“这……这……”
赵春明看出他的顾虑，说道：“只是你对船最了解，所以有此一问，不是在诱使你认罪。”
虽然这么说，但船主还是心有余悸。
权衡下他说道：“前头有舵手望风，左右有船桨摆动，夜里因怕亮灯招来河鱼撞击，所以船尾没有灯，去的人也少……想来，那儿最合适。”
“据我所知，一旦上船，因是连日航行，所以应当都有固定待的位置，免得起冲突。那几日谁在船尾？”
船主还没答，那甲板上的一行人就说道：“杂耍班子！”
这一说赵春明想起来了：“近日县里确实来了一群技艺精湛的杂耍班。”
“诶？”小石头回神，“该不会是我看到的那个吧？他们的表演很好看，我还让你们去看来着，你们不去。”
林飞鱼想到那日在胭脂铺门口瞥了一眼的杂耍班，说道：“他们应该还在这。”
赵春明立刻问道：“怎么还没找来？”
话刚落，便有衙役跑进来，说道：“大人，又寻来一拨那日的船客，是个杂耍班，有二十来人。”
“快领他们过来。”
“是。”
杂耍班的人一进来，这大堂就更显得窄了。
他们一行二十余人，男子占了大半，许是表演硬活的，几乎个个都是一身腱子肉。生得牛高马大，仿若游族。
女的多表演技艺柔软的活儿，身段苗条不见赘肉也不削瘦，肉眼可见的柔软。
可为首出来说话的，却是个瘦猴。
班主大概六十的年纪，在身后男子们的衬托下更是瘦弱无比。
他的一双眼睛十分精亮，透着一股商人的圆润和客气：“不知大人传唤草民们有什么吩咐？”
赵春明问道：“你们上船是几人？可来齐了？”
“回大人，上船二十三人，下船二十三人，如今都在这了。”
众人往后看去，略数一下，确实是二十三人。
小石头皱了皱眉，数了两遍，瞧了三回，说道：“不对，你们还少了一个。”
班主说道：“小兄弟，人都在这了。”
“你们表演的时候，有个野人。”
原本还期待的众人一顿，哄堂大笑：“那是狗，不是野人。”
小石头诧异：“那条狗未免太大了……”
有看过的衙役说道：“就是狗。”
班主也笑笑说道：“狗算不得人，又怕它咬人，就留在客栈了。小兄弟要是想看，回头我们表演时，你再来瞧。”
“哦哦……”小石头一脸尴尬，恨不得找个地洞钻进去。
程聿问道：“班主，前两日你们在船尾，可有看见什么可疑的人？”
班主说道：“没有。”
“你不需要问问你班子里的人？”程聿看着他，“你这个回答，就像是你们一早就商议过了。”
“大人说笑了，只是我惯做一言堂罢了。”班主回头，“你们可看见了什么可疑的人？”
“没有。”
回答统一无比，像是一个个木头人。
二十几个人，竟没有一个别的答案，甚至连一个字都没有多说。