嘈杂声散去，夜里终于归为宁静。与跨院一墙之隔的灶房，只有几只闹春的猫，不时叫唤几声。
文素素起身下床，走出卧房来到正门边，提着门栓，用力往上提。
原身跟着哥嫂，天天有做不完的活计，嫁给李达之后，同样要帮着做事卖猪肉。
典给陈晋山这一年，她无需做粗活苦活，力气倒还在。门只发出些许的动静，打开一条缝，她侧身走了出去。
天上挂着一轮毛毛细月，将院落笼上一层氤氲的光，朦朦胧胧，正好。
走近倒座，文素素就听到了阵阵震天响的鼾声，她隔着墙壁听了阵，屋内的鼾声此起彼伏，只怕是雷都打不醒。
文素素放了心，来到院门边，打开门闩，如先前那样提着门打开，侧身走出了院门。
这是她第一次走出跨院，她只略微四下张望了下，便沿着小径朝西而去。走了几十步路，穿过一座天井，来到了灶房的院子。
灶房的院子门只虚虚合上，里面安静无声，文素素将门推开，走了进去。
灶房的格局与跨院相似，三开间的正屋，左侧是厢房，右侧低矮破旧些，想必就是柴房了。
文素素观察了下，果断地朝右边走去。灶房干活的婆子都歇在院子，她放轻手脚走上前，借着依稀的月光，看到门口斜出来的柴禾，忙加快了些脚步。
突然，文素素的脚步停了下来。
柴房里，传来了低低的说话声，一个男子压低声音道：“花儿，你被老爷踢了一脚，可伤到了身子？”
许姨娘叫许梨花，文素素听吴婆子喊过一次，只听她哽咽了下，幽幽道：“伤到了如何，没伤着又如何？反正是贱名一条，死了倒是一种解脱！”
男子的声音中带上了几分焦急，“花儿，你别成日将死挂在嘴边，好死不如赖活着。老爷从府城回来得迟，我赶着来见你，没能来得及去买药。明朝我又得一早随老爷前去府城，不知何时才能回来。你且等着，我这就去药铺给你买药。”
许姨娘咕哝了句，文素素没能听清，她警觉顿起，下意识垫着脚尖往后退。
但已来不及了，灶房的院子并未种植花草，文素素身后，是片空旷的庭院，无处藏身。
男子从柴房里，躬身走到了门口，倏地抬头看来，与文素素正面相迎。
第三章
男子身上迸发出浓浓的杀意，文素素身体下意识绷紧，很快，她就冷静了下来，迅速做出了反应。
“我带了馒头来给许姨娘。”文素素掏出布包裹的馒头递上前，男子似乎愣了下，伸手接过，看清里面是馒头时，身上的那股杀意，泄去了大半。
文素素彻底松了口气，道：“你拿进去许姨娘吧，这里不宜久留，我回去了。”
他们的声音轻，许姨娘察觉到不对劲，惊觉往外挪动打探究竟。
男子忙警惕四望，见一切无恙，方回头压低声音道：“是文氏。”
许姨娘顿了下，道：“她来作甚？”
男子回头看了眼往外走去的文素素，拿着馒头转身递进去，“这里是馒头，还温着，你先吃了。”
许姨娘接过馒头，道：“让她进来。”
男子思索了下，几步上前追上文素素，道：“去柴房。”
文素素当即转身，朝柴房走去，男子双眼在她身上扫过，威胁道：“你想要活命，就老实点！”
文素素一言不发，轻手轻脚进了柴房，男子连着看了她几眼，虎视眈眈立在一旁。
许姨娘闻了下馒头，道：“贵子哥，这是白面馒头，文氏还不算太丧良心，不会有事的。”
陈晋山虽是茂苑县数一数二的富绅，府里的大半下人，在平时也只吃些清粥小菜，杂面粗粮。
许姨娘一样如此，文素素能吃白面馒头，皆因为她肚子里的孩子。
男子默不作声，身上的戾气却散了些，走到门边去守着了。
许姨娘苦涩道：“你既然撞到了，我也就不瞒你。你来得迟，院门都没出过，也是可怜人。他叫何三贵，在府里做事。我与贵子哥是同村人，自小一起长大。我被卖给了老爷做妾，贵子哥会伺候牲畜，赶车，老爷赁了他，平时伺候骡马，给老爷赶车。贵子得知我被老爷打，关进柴房，担心我被伤着了，偷偷来看望我。”
从府城赶回来，急着前来相见，这里面的关系，只怕不止是同乡而已。
文素素并不关心他们之间的纠葛，确定了他们之间的关系匪浅即可。眼下也不是说话的时机，只拣重要的说道：“你为何要顶撞太太？”
许姨娘那股压下去的怒气，又提了上来，狰狞地道：“我为何不能顶撞她，太太，呵呵，她就不是个东西！凭什么，凭什么！”
兴许是太激动，许姨娘满腹的委屈，挨挨挤挤涌上心头，一时间，翻来覆去就是那句“凭什么”。
何三贵转头看来，文素素看不清他的神色，手些许用力，按住了许姨娘，“别把跨院的人都吵醒了。”
许姨娘惊了下，慌忙闭上了嘴。
文素素得到了想要的答案，道：“你先吃。白日不行，待到明晚我再给你送。”
柴房里堆着柴禾，许姨娘身上的绳索被解开了，她在里面虽不至于太冷，却只能蜷缩在干草上，吃不好睡不好，哪是人过的日子。
许姨娘委屈冲天，骂道：“张氏那个贱人太过歹毒，不知她要将我管关到什么时候去。吴婆子也不是好东西，她就是张氏的一条狗！”
文素素沉默了下，轻声道：“我可以让你马上出去。”
许姨娘怔住，何三贵也朝她看了过来。
文素素对何三贵点头，道：“不过，我要劳烦下贵子。”