却说付季，自从跟了顾昭，成了顾昭随身的亲随，后新帝登基，顾昭封了郡公，一时间顾府满门称贵。顾昭与顾茂丙先后各自在上京立户开府不提。
只说付季原跟着定九先生学文，后又跟着顾昭学一些杂学。去年他考了一个秀才出身，本应一步一台阶的往上走。可惜，他家七爷也不知道在哪里得了消息，便硬是走了中书推官察举的路子，如今他在吏部年少得志，得了一个正六品的主事实缺，万不可小看这个六品，吏部就如后世组织部的职能，专管干部分配。
顾昭门客不多，因此手上的几个便格外珍惜，他向来看重付季，一是他对付季有恩，二来他算付季的杂学老师，便又多了一层师徒之谊，他先是给顾昭补了实缺，接着又在上京的东外城给他置办了一些产业。原本还想给他成个家，做个媒。却不想付季却拒绝了，只说自己年幼时家里便给他订了一门亲。
付季年少得志，新官上任，原该好好的为自己的仕途奋斗一下。可惜，他家七爷却又不知道想到哪里，那日清早便早早的将付季叫到府里，给了他半年假期，命他归乡。虽名为归乡，实则却另有安排，此乃私密隐事，且听以后再叙。
却说付季，得了吩咐，转天便在衙门告了假，回家整理。这几年跟在郡公爷身边，他也多少存了几百贯。只是前些日子刚有了新院子，都收拾家用了。他原本想去部里再借支一些，却不想，一到家，七爷却早已为他安排妥当。光现钱就给了他千贯，另外还给了他一户家生奴侍奉他吃住出行。
付季得了赏赐，心里又是一番感恩不提。却只说他这一路归乡，走了整整三月，一路车马劳顿，对比从前被人一根绳子拴着拽离故土，如今有马有车，上京有屋，身边有奴，每每想起不得不感叹一番命运。
离乡数载，自是归心似箭，可惜，付季才一入乌康郡，却不知道自己家在哪里了？
如今可与后世不同，出得家门一路有路牌地图标示，注明方向地址。那些丁民两眼一抹黑的被人在手腕上拴着带子，齐齐扎了在一根大粗绳子上。被官家鞭打脚踢的赶撵着，一路忍饥挨饿，跌跌撞撞，踉踉跄跄，两眼一抹黑，一走就是一年的路，也许很多人走到死，都不知道自己死在那块地方。
如今庶人无有路牌，没有功名，一生都不允许离开故土。
百姓质朴，笨拙，往往离开家出得百里便会找不到方向，更不用说，付季十五岁离家，颠簸五年，遇到顾昭又跟了三年，这一算他是离乡背井整八载，早年他自家中迁出来的时候倒是有身份路引，可底档却早就流失了。他手中那路引也写的模模糊糊，只说是乌康郡泽州槐树村人。
付季一打听，却是泽州遍地都是槐树村，这一下将机灵通透的付小郎难过的不由悲泣。他这次出来，身上被安排了任务，因此不便与地方官员来往。如此，实在毫无办法，他便暂且住在泽州县城寻了一个客店住下慢慢寻访。
这日晌午饭罢，付季便简单的收拾了一下，带着自己的家仆满堂寻了一处街边的茶摊坐下，也好细细打听。
“呦，小郎今日来得迟了些，俺以为您不来了。”茶摊老板周老丈一见付季便笑了起来。
付季也冲他笑笑道：“今日又要叨扰老丈了。”
满堂不等付季吩咐，自从怀中取出一块布巾将周老丈靠在路边的桌椅擦了一遍才情付季坐下。
“瞧您说的，您照顾俺生意，俺乐着哩。”老丈喜滋滋的，先是取了一个粗瓷黑碗与季倒了槐花茶，又拿黄铜的盘子给付季凑了几样本地的点心呈上来。
付季哪有胃口吃东西，他一坐下，便开始支着耳朵听南来北往的乡音，力求寻一个老乡，也好寻到家门。
此刻，天气作美，风轻舒朗，几只母鸡