八月上，黑山贼于毒、白饶、眭固率十余万黄巾军劫掠魏郡、东郡，东郡太守王肱抵挡不住，曹操率军进入东郡支援。濮阳城下，黄巾军白饶遭到曹操突袭，大败而逃。袁绍得知曹操战胜黄巾军后大喜，当即任命曹操为东郡太守，为他防守黑山贼。自此，曹操才算有了落脚之地。
袁绍任命的豫州刺史周喁很快就被孙坚击败了，豫州彻底落入了袁术手中。信心急剧膨胀的袁术将目光盯上了襄阳，荆州自古以来就是战略要地，西通巴蜀，东连吴越，沃野千里，士民殷富，又有长江之险。袁术决定立即派孙坚前去攻打荆州，占据这块膏腴之地。
刘表字景升，身高八尺有余，是个很帅的壮年文士。前荆州刺史王睿被孙坚所杀后，刘表被朝廷任命为新的荆州刺史。到达襄阳后，刘表立即拜见了荆州最负盛名的两大门阀——蔡家、蒯家，取得蒯良、蒯越和蔡瑁的支持。刘表又采纳蒯越的计谋，很快消灭了盘踞荆州的各个地方势力，荆州很快就被平定了。刘表因功被朝廷封为荆州牧、镇南将军。
得知孙坚率军前来攻打荆州后，刘表立即将蒯家兄弟和蔡瑁招到了府中。
“子柔、异度、德珪，袁术小儿欺人太甚，派了江东猛虎孙坚率领大军前来攻打荆州。你们都说一说，商量出一个退敌的良策。”刘表愤怒地开口说道。
“大人不必担心，孙坚虽然是天下闻名的勇将，但是性情急躁，打败他并不太难。只需如此这般，孙坚必死于荆州！”蒯良哈哈一笑，献上了一计。
刘表闻言大喜，当即叫来黄祖，面授机宜，命他率军迎击孙坚。
樊城外，黄祖率军与孙坚军对峙。
“杀！”孙坚怒吼一声，一马当先冲向黄祖的大军，激昂地战鼓声响彻战场。
这些荆州新兵怎么是江东猛虎孙坚的对手，当即被杀的大败，士兵们四散奔逃。孙坚率军乘胜追击，荆州兵狼狈而逃，沿途被践踏而死者不计其数。
孙坚乘胜渡过汉水，包围了襄阳城。孙坚在襄阳城外日夜挑战，百般谩骂，欲逼刘表出城决战。
刘表紧闭城门，严令众将，言战者立斩！
夜里，黄祖带着精锐士兵悄悄打开城门，突然杀出。猝不及防下，孙坚的大军没能拦住黄祖，被他突围而出。
两天后，黄祖带着收拢的两万士兵前来挑战。孙坚带着人马掩杀过去，黄祖稍加抵挡后，又被击败。黄祖带着残兵败将狼狈逃入了岘山。
“将军！山中可能会有伏兵，请不要再追击了！”部将黄盖拨马上前，劝谏孙坚道。
“黄祖小儿被我杀的大败，怎么可能会有伏兵。即便又伏兵，将他们杀散便是，随我来！”孙坚哈哈大笑，一马当先追了过去。
无奈之下，黄盖只得匆忙追上。
经过一片竹林的时候，突然伏兵四起，每个人都端着一把大黄弩，对准孙坚就射。
“啊！”孙坚一声惨叫，带着满身的弩箭掉落马下，可怜一代江东猛虎惨死在一群小兵的手中。
黄祖率军趁机杀回，将孙坚的余部杀的大败，活着逃回去的不到几百人。
孙坚攻入洛阳的时候，曾经在一口水井中捞出了传国玉玺，上边有李斯刻上去的八个大字“受命于天既寿永昌”。袁术一直都有称帝的野心，为了得到这块传国玉玺，他就收养了孙坚的妻儿。
孙策这一年才十七岁，但已经是一个英姿飒爽的帅小伙了。他将父亲的灵柩运回，葬于曲阿县后，开始在袁术手下效力。
早在三月的时候，皇帝陛下想要东归洛阳，就派太尉刘虞的儿子刘和秘密带着圣旨逃出武关前去刘虞处宣旨。
刘和经过袁术领地的时候，被袁术扣留了下来。不过袁术也答应，只要刘和能劝说刘虞派兵，他也将出兵与刘虞一同攻击董卓，救出皇帝。无奈之下，刘和只得给刘虞发出了书信。