曾有过一部电影是描述时光旅行，剧中的主角意外来到了过去，还见到年轻时的父母。在这个人生地不熟的时代，故事安排他前去拜访尚未开发出时光机器的科学家，请对方帮助自己回到未来。凯尔看过这部老电影，也依稀记得些许桥段，知道主角最後在那位博士的帮助下成功回到了自己的时代。
他动了动身子，伸手将睡袋的拉链拉得更紧了些，藉以抵挡持续灌进来的寒风。入夜後气温骤降，凯尔只身躺在这个肮脏的小巷弄里，陪伴自己的就只有四周满坑满谷的垃圾，头上也只有一盏昏暗的路灯，还彷佛随时会熄灭般不时闪烁着。靠着仅剩的一点钱，他除了睡袋外又添了条毛毯，但显然还是不够，尽管蜷曲着身子，凯尔依旧止不住地发着抖。照理说生个火应该会好些，但身上没有工具，附近的火桶则被其他流浪汉占据了，而且他们并不喜欢生面孔。
凯尔再次忆起那部「还未上映的」电影，回头看看自己的处境，只能说那主角的运气实在太好，并没有被扔到多遥远的过去。相较之下，凯尔根本没有办法去找人来帮助自己，毕竟时光机的研发者，也就是麦可拉贾德博士，在这个时代就只是个二十出头的小夥子。不只是他，就连凯尔自己的父母都才刚进小学，甚至根本不认识彼此。更别说德瑞克，噢！德瑞克，凯尔到了今天才真正明白这唯一的兄长对自己有多重要。
所以…接下来呢？
他成了无家可归的流浪汉，连份工作都找不到，或许隔天就会成为冻si路边，乏人问津的无名屍…
「呃，这不是那位好心先生吗？你在这做什麽？」凯尔闭上眼睛小憩片刻，耳边却传来熟悉的声音。
又是那个叫莎拉的nv服务生，和店里的打扮不同，她身上裹着一件风衣，手里还提着包包，看来是下了班正准备回家。她低头看着蜷缩在巷弄边的凯尔，脸上的表情既是好笑又是同情。
「虽然我多少猜到你无业，但…这也太惨了吧？」
「不用你c心，」凯尔别开脸去，冷冷地回应。「这只是过渡时期。」
「过渡时期？被老婆踢出家门了？」
凯尔没有回答，他满脑子都在祈求对方赶快离开，这已经是对方，意味着人类的鲜血，反抗军最简单不过的识别标志，长久以来自己将之视为荣誉的象徵、身为人的骄傲。如今居然得像见不得人的东西一样藏起来，更讽刺的是，这也是他近期，随手塞进口袋。
「还有就是…我们一起行动，别分散。」
凯尔看着对方这个动作，依旧很不是滋味。反抗军的红se臂章并不是固定的样式，绝大多数都是个人自由心证的产物，许多人直接在袖子上缝着一块红布，有些人则只用很简单的加工手法黏上或别上去。像史东属於後者，看他随随便便就把那麽重要的标志拿下来，凯尔突然有种想把那块红布没收的冲动，但又随即否决，这样做根本毫无意义。
「你确定？分开效率会b较高不是吗？」
威廉斯脱下夹克，然後将之反穿在身上，把原本露在外头的红se标志藏在内侧。「我们可以分成两组，沿着城墙朝东西两侧去搜寻…」
「不，我们共同行动。」
凯尔依旧坚持。和之前的做法一样，他只是拿了条黑se的毛巾，将之绑在手臂上遮盖标志。「情况依旧不明朗，谁知道是不是天网故意要让我们放松警戒，在找到终端机之前都不能大意。」
「那麽你应该把终端机本身也是个陷阱这可能x也纳入考量。」史东冷不防呛了一句。
「那就到时候再说，见机行事。」凯尔也冷冷地回道。
说罢，他转头看着终结者。这台机器人在出发前就换过了服装，身上穿的并不是原本伪装成反抗军战士的那套，自然没有需要遮盖的臂章。这当然是凯尔本人要求的，如今他就这样默默地看着它，终结者也静静地看着凯尔，过了好一会这才开口：
「我准备好了。」
「嗯。」凯尔点头，将步枪於大衣底下藏好，再次环视众人。「都好了吧？别跟丢了。」
原本他有打算要大家彼此在手上系条绳子，至少可当成保险索，但又马上否决了这个蠢想法。他摇摇头，没错，这真的太蠢了。那…如果真的有人跟丢了，那又该怎麽办呢？
「就祈祷无线电能用吧！」他咕哝了一句，随即领头踏出第一步。
凯尔很快就後悔了，眼前这一切是他从未t验过的，即使曾在书本或旧照片上看过，但他从未亲自身处人口如此密集的环境。不断和未曾相识的人们擦身而过，有时甚至得和他们x贴x、背贴背，不仅麻烦且困扰，凯尔还能感受到心中有种异样的悸动在酝酿。
在这当下，要让四个人维持队伍阵列根本办不到，只能退而求其次，彼此隔着固定距离朝既定的方向前进，但光要办到这点就充满挑战。凯尔有好几次差点被突然涌来的人cha0挤出动线，其中一次还是终结者出手才帮他拉了回来，免於在这黑cha0中惨遭灭顶，然而这也令他自尊受创，一张脸愈来愈绷。
一行人就这样沿着城墙一路搜寻，时间像水流般从眼皮底下溜过，不知不觉间，他们已经离开了市集，到达一个截然不同的城区。在巷弄间一次又一次的寻觅，伴随着一次又一次的失望，r0ut和心灵的疲惫也随之席卷而来。正当凯尔开始後悔没听贝蕾儿的建议，认真地考虑要分散队伍的同时，那玩意毫无预警出现了。静静地、毫不起眼地就落在巷子深处的角落，若不是一旁的史东发出一声欢呼，凯尔当下还以为是自己产生了幻觉。
「欧耶！终於可以休息了。」说完的当下，史东就迳自一pgu坐了下来，拿起散落在地上的纸板开始猛搧风。
「是那个没错？」凯尔不忘谨慎确认。
「嗯，和我记忆中相去不远。」贝蕾儿走到那台机器旁，仔细地端详。
这仪器乍看下像是个约半个ren高的长方形箱子，最顶端是个45度的斜面，一个持续闪烁各种图样的萤幕就设置在上头。当然凯尔压根儿不明白画面上那些几何图形的意义，但相信队伍里的某人肯定看得懂。
「我找不到接头，但应该就藏在这块板子底下，需要什麽传输线之类的吗？」回头询问着终结者的贝蕾儿指着萤幕下方一个g0u槽，那上头有个一分为三的三角形标志。
「不必。」机器人的回答简单扼要，随即也走上前去。「但我需要切割工具。」
「啊？」凯尔一时没会意过来。「切什麽？」
「刀子，」终结者即答。「我需要切开，之前的伤口已经癒合了。」
这段话令凯尔三丈金刚0不着头绪，仔细想了一下才恍然大悟，终结者的传输装置是设在後脑，之前达克瑞将之改造时已经切开过一次，但由於那些是活组织，伤口在几天内已经消失，这也意味着终结者有着b人类还快速的自癒力。
「拿去，你自己行吗？」相较凯尔的犹豫，贝蕾儿很快从身上0出一把小刀，递到对方手里。「还是需要我帮你切？」
「我能自己完成。」
终结者接下刀子，随即往自己後脑杓水平一划，既快又简洁，丝毫没有多余的动作。紧接着他又划下一道垂直的刀痕，这才将刀子交回对方手中，然後在三人的注视下朝终端机走去。
「你之前不是把刀子给了史东？怎麽还有一把？」
「有备而无患。」
贝蕾儿轻描淡写，顺手将刀子收回暗袋，凯尔似乎看见刀身上写着某些数字或符号，或许背後曾有过一段故事，但在这当下他也没打算问。随着视线再次回到终结者的方向，凯尔看到那台机器人很熟练地在终端机的萤幕上b划了几下，g0u槽中的三角形随即有了变化，上方那块陷没了下去，露出一个看似接头的装置，终结者使劲一ch0u，一条传输线就出现在众人眼前。
「等等！」
正当终结者要进行下一个动作，也就是将接头cha上自己後脑杓，凯尔出声制止了它。「你这麽做，会让之前的修改被覆盖掉吗？」
见到对方不明白自己的意思，他又马上补充解释：「你一旦跟城里的电脑连接，会不会又成为天网的手下？」
「不会，这只是资讯的接收，和我的程式无关。」
这回答令凯尔放心了不少，随之做了个手势，示意它继续。只见那台机器人一手掰开伤口的血r0u，一手则毫不犹豫地将传输头cha了进去。这段过程中，鲜红的血不停从那黑se的窟窿里冒出来，看得旁人胆颤心惊。
「传输和统合资讯需要一些时间，请稍候。」终结者面无表情，就像是刚完成了一件普通的差事。
「记得针对本城的地图和路线进行查询，最好也要有人口组成方面的资料，我们得ga0清楚这是怎麽一回事。」贝蕾儿不忘提醒它。
终结者点了个头，随即停止一切外见的动作，像个雕像一样直挺挺地站在终端机前。凯尔和贝蕾儿都很清楚，即使在这个时刻，那玩意的脑袋肯定正全力运转着，每秒处理的资料量或许还b平时要来的多。趁着等待的空档，这两名尽职的军人终於得以喘口气，稍稍放松紧绷了好几个钟头的神经。
相较大剌剌坐在地上纳凉的史东，凯尔就只是蹲了下来稍作休息，威廉斯仍站在原地，目光始终没离开过终结者。盯着那尊不动的雕像好一会，凯尔这才移开视线，开始打量身处的环境。就像刚刚所提，这里和之前的市场是不同的区域，不过依旧被两道城墙包夹着，沿着墙边林立着许多参差不齐的矮房，看来是由水泥打造，但最多只有两层楼，而且门窗都只是简陋的木板。矮房之间的安排看似并没有规划过，有些并排，有些连在一起，又有些却相隔了好几公尺，而且前前後後分成好几排，构成了外地人相当容易迷路的复杂巷弄。
不过好在，在近乎中央的区块有个相当宽阔的广场，虽放眼望去没什麽设施，但居民很懂得善加利用，不仅随处可见晾着的衣物，甚至还有正在曝晒的乾燥食材、说不出名称的盆栽、以及看不出用途的旗帜。此刻这里不仅有许多人在走动，还可看到两三群孩童在玩耍，由於时间已近h昏，即将西下的夕yan散发着温和的光辉，透过上方的透明顶照洒落，将这片广场染成一片的金h。
看着这幅景象，聆听着孩子们的嬉闹，凯尔突然发现自己很难将此地跟「天网的机器都市」连结在一起，这跟长久以来既有的刻版印象实在是天差地远。
「能看到他们的笑容就是最大的安慰。」彷佛猜到了凯尔在想什麽，贝蕾儿开口说道。「有时情绪低落，但只要听到孩子们玩耍的笑声，心情一整个就会开朗起来。」
「我们长久以来想守护的，应该就是这些吧…」凯尔若有所思。「自由走在街上的人们，随时欢笑玩耍的孩子们，这就是我们想夺回的世界…」
「然後你要说，既然天网已经达成这目标了，那我们又剩下什麽可做？对吧？」贝蕾儿一语中的。「你可知道如今我们所看到的，和当年审判日前的世界又有什麽不同？」
「不知道，我是在废墟中长大的，这样的景象已经离我很遥远，只剩依稀的印象。」凯尔叹气。「所以…你觉得还是有差？」
「不，但我觉得应该有差。」nv军官叉起腰来。「不然我们至今的努力就没意义了，对吧？」
听她这麽讲，凯尔的心也放下了不少，嘴角不由得浮出一抹微笑。
「话说回来，你注意到了吗？」
「嗯，不注意到也难。」
对话至此急转直下，两人很有默契地彼此使了个眼se。
「大概多久之前？」
「至少半个钟头，从市场那边就开始了。」
凯尔和威廉斯不约而同地朝巷弄外，不远处的转角瞄了一眼。那里有个不怎麽起眼的身影，就像城里其他人一样穿着朴素的布衣，此刻正蹲在墙边低着头像是在打盹。尽管背对着这边，但凯尔很清楚，那个男人已经跟着他们好一阵子了。
「如何？」即便别着脸，贝蕾儿显然是在问凯尔。「要戳破吗？」
「不，就先观察看看，他不像敌人。」
这句话根本毫无根据可言，对方为此扬起眉毛，但凯尔显然吃了秤砣铁了心，坚持信赖多年来培养的直觉。至少他知道那名男子不是终结者，也未曾从对方身上感受到任何杀气或敌意。
好吧，就听你的。贝蕾儿露出以上的表情，不再坚持，而在此同时，终结者那深沉的声音又传达至耳际，就很简单的一句：「资料统合完毕。」
原本休息中的三个人随即一拥而上，围住了机器人和那台终端机。
「所以查到了些什麽？」首先开口的是史东，言虽如此，但他脸上丝毫看不出对此有多感兴趣。「别告诉我你连张地图都弄不到？」
「地图完整，」终结者很快回答，它也没有忘记贝蕾儿的要求。「人口有三千五百八十二，全数归类平民，占地则二十六点零二五平方公里，仅限外围城域。」
「等等，外围城域？」
「外围城域。」终结者就只是看着提问的凯尔，又将这个名词复诵了一遍。
「让我们先ga0清楚一点，你是指我们现在所在的这个区域，就只是核心都市的外围？」贝蕾儿威廉斯毕竟年纪最长，经验也最丰富，马上就抓到症结点。
「是，」终结者点头。「核心都市的城域主要区分为连结、中枢、主t、外围四个部份，此地是属於最外层的外围城域。」
「我该知道每个名词所代表的意义吗？」史东语气带着烦躁。「啥是连结？那个中枢又是怎麽回事？」
「连结城域位於最中央地带，四周被中枢城域所围绕，是核心都市仅次於中枢城域的机能重镇。」
「既然是次货，又为啥要摆在最中央？」
对於这问题，终结者静静瞪着史东好几秒，这才回答：「无资料。」
「无资料？」这会儿换成凯尔扬起眉毛。「你说无资料是什麽意思？」
「没有权限，」机器人很快地回答。「依据核心都市的资料层级规划，外围城域属於最低权限，所能提取的仅限该城域相关，以及整座城市的大略规格…」
「所以你弄到的地图也只限於这里，也就是只有外围城域的部分，内部其他城区依旧是空白一片？」威廉斯补充。
「对，需要更高授权。」终结者解释。「得前往更高层级的城区。」
「康纳的所在呢？」凯尔连忙追问。
「亦无资料。」
「太bang了，也就是说我们白忙了一场！」史东双手大力一拍，又一pgu坐了下去。「绕了老半天，结果电脑只跟你说句铭谢惠顾就关门大吉，咱们的手气果然超bang的！」
难得同意史东，凯尔也失望莫名，这gu情绪明显表露在脸上，但和前者不同，他并没有被失落的氛围给击倒。相反地，在略为思索後，凯尔又开口提出另一个要求：
「你能画出来吗？城市的地图。」
不待对方回答，他又连忙补上：「不需要太详细太复杂，只要画出大略的样子就行了，只是要让我们ga0清楚目前的所在位置。」
「是啊，分不清东西南北也真是够受的了，对吧？」一旁的史东又冷嘲热讽，但凯尔没理他。
「除了这个外围城域外，也把其他各个城区的位置大略画一下，」贝蕾儿不忘提醒。「虽然没有详细资料，但你应该知道整座城市大致的结构对吧？」
「正确。」
提问的两人原先还有点担心，但终结者的答覆是肯定的。「不过没有绘画工具…」
「就画在这里吧。」凯尔指着终结者脚下，虽是城内，但地面依旧积着厚重的沙土。「然後，我想想…」
他东看西看，随即从墙角的杂物堆中翻出一根细长的棍子，递到对方面前：「这样画布和画笔都备齐了，可以开始了吗？」
机器杀手没作声，就只是从凯尔手中接过棍子，接着就以众人难以置信的动作和速度开始「作画」。如同人挥洒画笔般流畅，但又不失机器的jg准，终结者进行得既快又完美，看得大家眼花撩乱。单单一枝随处可见的木头棍子，来到它手中却像是被施了魔法般，迅速在沙地上g勒出各种复杂的图形，又是一横又是一竖，线条有粗有细，尽管是平面，但却能明白地表现出立t结构和各种斜面。才不到半分钟，一幅简略的城市概图即将完成，所有人这时也才回过神来，吁地吐出憋了许久的一口气。
「哇喔，如果哪天你不再当杀手，可改行去当艺术家。」史东r0u了r0u眼睛，难得说出称赞的言词。
「我是个终结者。」机器人就只是简短答上一句，接着就完成了那幅画作。
尽管只是简图，且还是随手画在沙地上，但凯尔明白自己即使花上几个小时，动用最好的绘画工具，也无法达成眼前这成品十分之一的水准。贝蕾儿肯定也有同感，她做了个伸展动作，将因全神贯注而僵直的肌r0u拉回原位。
「这里，是我们当前的位置。」终结者指着地图上一个点。
凯尔凑过去，发现那是在地图的右上方，也就是城市的东北角。
「这圈，就是外围城域。」
终结者尽职地用手指顺着图上的线条绕了一大圈。正如名称所示，这是位於最外围的区域，像个环一样以城市中央为圆心，呈现带状分布。然而由於核心都市本身并不是同心圆，该区块并非标准的圆环，而且宽度随着地势的变动有宽有窄，甚至划分成了好几个不同的地区。
「外围城域所有的地区都有住人吗？」贝蕾儿率先提出问题。
「不一定，」终结者思考了一下，以最简单的方式表达。「我们所在是东北a区，人口共五百二十六，而像西南b区，人口数为零。」
「所以那些空城区是预留着让日後投诚的人居住？」
「是。」终结者点头，也补充说明。「外围城域所居住的，全数为人类，也就是尚未被改造为theta的新住民。」
「也就是等着上手术台的休息室。」史东发出不屑的哼声。
「这里有终结者吗？」凯尔接着问。
「有，」这答案并不令人意外，毕竟设立了终端机，自然会有它的用途。「数量不多，平均每区分派十名。」
「型号是？」
「t-800，模式115至159等。」
「所以和你一样是800型，不过模式是什麽意思？」凯尔还是头一次听到这个名词。
「模式，指的是t表的生t组织的代号。」终结者看着他。「培养的细胞皆取自母t，这些代号明确编列组织所出自的母t…」
「等等等等…」满满的专有名词令凯尔脑袋差点打结。「你到底在说什麽？」
「他说的是外表，或说容貌。」贝蕾儿有着相当不错的理解力，一下就明白了终结者的意思。「简单来说，这些编号指的是他们身上的r0u是来自哪些培养的样本。」
「正确。肌r0u、皮肤、血ye，该身躯一切的组织，都是建立在一个代号之下。」
「因为是同一来源？或说…同一个人？」凯尔有点ga0懂了。
「正确，一个身躯的所有细胞皆出自同一母t。」
「你所谓母t，是曾经存在过的…人？」说出这句话的当下，他突然感到一阵反胃。
「细胞，是采取自活着的个t，然而仅限当下。」终结者并没有直接回答，就只是丢出了个令人玩味的言词。
「我可不想知道接下来他们身上发生了什麽事。」凯尔叹了口气。「所以你也是？这些…r0u，都是取自一个人的身上？」
「正确，我的编号为101。」机器人依旧看着他。「但仅止於此，我无从得知这个母t的过去，没有资料。」
「毕竟你只是个冒牌货。」凯尔自语道，他并没有刻意压低音量，毕竟也不在乎被对方听见。
「也就是说，在这个外围城域活动的t-800也都跟你一样，都是t表覆盖了组织的终结者？」贝蕾儿抓到了刚刚谈话的重点。「这型的，是属於t-800之中的jg英份子吧？」
「需要足够的经验以及作战时数，待累积至一定程度方可配与渗透任务。」
「也就是很难对付，懂了。」旁边的史东不耐地挥了挥手。「所以那些玩意在这g麻？啊？渗透天网自己的城市？」
凯尔才正要开口，终结者随即就说出了料想中的回答：「维持秩序，他们在这里担任警备的工作。」
「哦？还需要军警就是了？好个先进都市。」史东冷笑。
「人类想法难以预料，尤其是尚未改造的原始种…」
「喂！不是早就跟你说过？人类就是人类！」凯尔打断对方的话。「你有办法对付它们吗？那些t-800？」
「请明确定义预设的状况，」终结者马上接道，对於要对付曾经的同伴这件事没有一丝犹疑。「对方数量和所持武器对於结果都将会是很大的变因。」
「敌我各一人，武器为等离子步枪。」贝蕾儿威廉斯补充。「也就是条件持平的情形下，你有几成的胜算？」
「如果对方是队员级别，将会有八成以上的胜算。」机器人回答。
「什麽意思？」凯尔问。「队员级别？」
「终结者通常以五人为一个编队，一人领队，四人队员。」
「噢？就像你当初追杀我们那时一样？」
「正确。」终结者点头。「我的位阶是领队，这是依照能力和经验而作的划分，领队阶的反应速度和判断力都较队员阶为高，平均约五b二。」
「也就是一人抵两人半？」史东哼了一声。「简单来说你这种领队就是t-800里菁英中的菁英。真无聊！平平机器还分啥阶级…」
「即使是同工厂经由同流程生产，个t间也会因不同的因素而有所差异，尤其在累积了足够的实战经验後，对於当前状况的判断和反应也会有很大的落差。」
说到这里，终结者停了停，彷佛是在思考是否该继续解释下去，随後又道：「所以资料的共享和统合是必要程序，目的是造就所有个t的均一x，但成果依旧有限…」
「什麽是资料共享？」
「就人类来说，是记忆。」终结者凝视着凯尔。「若在战斗中受到无法修复的损伤，优先程序是保持晶片的完整，藉此其他终结者得以在日後读取它的记忆，进而增加自身的经验。」
「这很重要？」史东轻挑地挖了挖耳朵。
「这是必要程序，经验的共享能让尚未经历实战的个t预知在战场上可能遭遇的状况…」
「我想我们明白了。」凯尔打断对方。「不过…这样等於是把别人的记忆灌到脑袋里，你不会觉得混乱吗？」
「所以需要整合。」
终结者始终板着那张脸，但这番话却令凯尔深有感触。试着想像自己被植入他人的记忆，而且还是si者的记忆，那会是什麽样的感受？人格想法会因此而变成其他人吗？又或者会拥有其他人的喜怒哀乐？甚至t验到他人si亡前的那种痛苦和恐惧…
「如果遇到和你一样是领队级的，胜率有多少？」不像凯尔被困扰，贝蕾儿针对问题单刀直入。
「武装相当的前提下，胜率降至五成。」终结者道。「若皆空手，必须视场地而论。」
「嗯，可预料。」反抗军nv军官点头。「所以最好还是别碰上，对吧？」
「哼，废话一堆。」史东斜眼盯着画地上的地图。「到头来还是会碰上吧？毕竟我可不打算在这里待上一辈子！」
尽管讨厌这家伙，但凯尔此刻倒是明白且认同他的想法，他们是来救康纳的，所谓不入虎x焉得虎子。
「所以…关於康纳完全都没有资料？」
「无资料，但可确定他不在这里，不在外围城域。」终结者简明地回答他。
「理论上也不会在主t城域。」贝蕾儿思索。「这区块所占的空间最大，应该是theta居民的活动范围，是我就不会把重要人犯关在民间社区里。」
也就是说，还是得深入城市的中心才行。凯尔边这麽想，边看着那张地图，将焦点集中在「中枢城域」。相较於外围和主t，该区块位於整座城市的中央地带，占地b起前两者小得多，定位显然是都市的心脏，是此行最有可能的目的地。
「所以呢？天才？」史东故意打了个呵欠。「咱们接下来该做啥？有啥计画吗？」
「我们的下一步是潜入主t城域。」
「废话！」史东不屑地瞪了凯尔一眼。「问题是要怎麽进去？天才你的计画是？刚刚是从下水道游进来，所以接下来要钻维修通道？还是你想再回去弄得一身sh？」
「这个…」
「不行。」终结者迅速打断凯尔的话。「外围城域与主t城域间不存在任何维修通道或可通行的管线，唯一连结点只有各区的门。至於下水道，内城可预见将会更加庞大且复杂，防护措施亦更加完善，在未取得jg确的线路图的前提下，任务成功率极低。」
「向内的门有几道？」
「每区各一道，由固定两名终结者看守。」
「意思就是除了y闯外根本没辄了嘛！」史东用力拍了大腿一下。「乾脆在城墙上打个洞如何？」
「不行！」终结者依旧马上否决。「这道城墙是极坚固的合成石材，y度是一般泥砖建材的六倍，且致密无接缝。」
「挖地道呢？城墙行不通的话，难道不能从底下钻过去？」凯尔提出另一个方法。
「城墙深埋地下，直达七层楼的高度。」终结者的答案不意外地令人失望。「在有挖掘工具的前提下，至少须四天才能完成所需的通道。」
「而且是以你的工作速度而言对吧？」贝蕾儿指出了症结点。「况且我们并没有挖掘工具，也没那麽多时间可以浪费。」
她说的没错，元帅给予的时限，就只剩不到两天了。
「所以地道也别想了！真是谢谢你的聪明才智啊！」史东再次调侃凯尔。
「那你呢？你又有什麽好点子？」构想处处碰壁，凯尔这会也怒了。「看你坐在那里纳凉这麽久，好歹也该有一两个灵感吧？」
「啥点子都没有！」史东大手一摊。「真是见鬼！又不是我带队的，为啥什麽都要我来想？」
看着那张嘴脸，凯尔不禁握紧了拳头，但一旁的同伴随即给他使了个眼se。
「看来有结论了，还是得从那扇门下手。」不待他人反应，她又立即道。「至於要怎麽进去，恐怕不是我们这群外行人挤在这里就能讨论出来的。」
「你的意思是？」虽然凯尔这麽问，但他也约略猜出对方接下来要说什麽了。
「当地人。」
贝蕾儿挺直腰杆，扭了扭因久站而僵y的肩膀。「就像刚刚说的，这里只是休息区，要进去主t城域肯定有一套流程，毕竟…这些人迟早要成为theta，他们应该知道规矩是怎麽一回事。」
「所以得去拦个路人来问路就是了？那还等什麽？」史东总算起身，用力拍了拍pgu。
「得找个人多的地方，不然太显眼了。」
凯尔环视周围，注意到广场上的人已经稀稀疏疏，随着天顶透下来的yan光愈来愈昏暗，各间屋子也开始亮起灯火。
「刚刚的市集如何？那里应该还有不少人，我们也没时间可以浪费了！」
「你是老大。」
贝蕾儿做了个都好的手势，史东则不置可否地将脸转到一边去，装作在审视一只攀在墙上的蜘蛛，至於终结者…当然不在话下。见到大伙都同意，凯尔随即拎起背包，做了个出发的手势。一行人於是又提起带着倦意的脚步，在夕yan洒落的红橙下朝刚刚市场的方向走去。
就在他们离开巷弄的时候，尽管凯尔有在注意，但接下来发生的事依旧出乎意料。他才刚靠近，墙脚那装睡的男子立即像兔子一样一跃而起，一眨眼就紧紧抓住凯尔的手臂。凯尔是个受过训练的军人，当下依旧惊呆了，在反应过来前，上臂的黑布就y生生给扯掉。
「果然没错…你们是反抗军！」
有着一头棕发的中年男子凝视着那象徵人类鲜血的红se标志，鼻尖几乎都要贴了上去。凯尔下意识要将手ch0u回来，却发现对方正全身颤抖，情绪显然相当激动。
「反抗军…你们是反抗军，对吧？」
男子抬起头，那双眼睛透出复杂的情绪，兴奋、惊惧、喜悦，前者所占的b例多了点。「你们是来救我们的，对吧？对吧？」
「等等！先生，请冷静下来！」贝蕾儿连忙上前，就怕对方的音量引起他人注目。
「你们是来救我们的…对吧？」男子依旧在重复着这句话。
眼见对方没有放手的打算，但也没有恶意，凯尔念头一转，想藉着这个机会询问这座城的事。
「请冷静点，我们正好遇上点麻烦，你能提供协助吗？」
「我…」男子刚开口，又随即闭上，脸se变得铁青。他的视线穿过凯尔的肩头，直直定在他身後的某个人，或说某个东西上头。
「不！不要！」他松开了凯尔的手，一步一步向後退去。「别过来！别抓我！」
男子转身就跑，错愕的众人根本来不及阻止他。不花五秒，那身影就消失在广场另一端，大家这时才回过头去，将视线集中在将对方吓跑的「那东西」身上。
「…你过去曾对他做过什麽吗？」贝蕾儿第一个开口。
「不，我没有记忆。」机器人回答。「他可能认错人了。」
「也可能是看出了你是终结者。」史东抱着双臂。「那张si气沉沉的脸超好认的，一看就知道是假人！」
「住在这里的人可能b外头的我们更擅长分辨人类和终结者的不同…」
凯尔开始後悔刚刚没追上去，毕竟那男子知道他们的身分，有可能会ga0砸这次的任务。
「要去追他吗？虽说我觉得要在这些巷弄里找出一个人根本不可能…」
「照原计画，我们回市场去。」
凯尔很快地回应贝蕾儿，他一边将黑布缠回去，一边果断地下令。「我们不该花太多时间耗在这里，见机行事吧！」
一个月，说长不长，说短不短，长则以31天，短则28天计。即使相隔了一个月的街道，依旧很难察觉到差异，路上的行人依旧，来往的行车亦看不出分别。不过对刚走出公车站的凯尔而言，尽管眼前的是同一条路，此刻的心情却和一个月前天差地远。
说好一星期，却因公司要求y是延长了三倍，期间凯尔依旧领不到薪水，换做其他自尊心强的人早就不g了，但凯尔清楚自己的立场，只能闭上嘴巴默默做事。所以当他在月底回到柯特先生桌前，忙着批阅公文的对方头也不抬，就只简单地给了一个答覆。於是，凯尔瑞斯通过了试用，正式成为赛柏坦公司的雇员。
今晚天上飘着小雨，尚未到需要撑伞的程度，凯尔难掩雀跃，脚步也远b前几天轻盈。他暂时忘记自己被困在一个陌生的时空，一心只想将找到了工作的好消息分享出去，听众不会是别人，当然就只会是「那个室友」。
一想到再过几条街就能回到公寓，凯尔不自觉地加快了脚步。不知不觉，和莎拉康纳的同居也经过一个月了，对从未有过类似经验的凯尔而言，除了新鲜感外伴随的当然是种种的不习惯，就连大学时代都不曾在外租屋的他，如今得面对和他人同住带来的各种不便。
警笛由远而近，凯尔下意识缩了下脖子，过了一会才注意到来者并不是警车。十秒後，一辆涂成全红的大型车辆从旁呼啸而过，车尾还攀着一名身着反光背心、戴着特殊形状盔帽的男子。
凯尔站在路边看着警笛远去，这才再次起步。莎拉是个相当好相处的人，除了收留他这素昧平生的陌生人，日常生活各方面也都尽可能给予帮助，就连赛柏坦公司的这份工作都是靠其友人的引荐。凯尔对她的感激自然不在话下，迫不及待要将这份喜悦带回去跟她分享。
又是一阵警笛，紧接着第二辆消防车也呼啸而过，凯尔看着远去的车後灯，心中隐约掠过一丝不安。莎拉和他的房间不同，无从得知对方的生活细节，但从每天早上门缝透出的灯光，以及外头浴室传来的盥洗声，凯尔知道她的作息堪称正常。和时下年轻人一样，平日上课和打工，就只有在周末假期会和朋友出门，但也并非彻夜未归。
「最大的问题果然还是那个吧？」一想到这里，凯尔不禁苦笑。
还记得当初的对话吗？就是莎拉约凯尔成为室友的那晚，最後的那句提问。凯尔当下当然莫名其妙，但没过多久就明白了个中涵义。莎拉康纳，一个看似普通到不行的平凡nv孩，居然有个异於常人的嗜好，就是在房里养了只蜥蜴！
到底是叫帕斯利还是胖si狸什麽的，凯尔至今仍记不住，但光是头几天就因这条会在公寓里乱窜的蜥蜴吃尽苦头。好几晚在睡梦中，凯尔被x前的异样触感弄到醒来，随即被在黑暗中闪闪发亮的两颗眼珠吓得魂飞魄散。每每当他拎着这只绿se的不速之客去兴师问罪，应敲门声探出头来的莎拉总是赔着一副笑脸，就好像家中的小孩犯了错一样，令凯尔实在生不了气。
第三辆消防车呼啸而过，後头还紧跟着一辆救护车。凯尔愈发不安，公寓就在那个方向，他心中的y影急遽扩大。不顾地上因绵绵细雨而sh滑，凯尔加快脚步，紧接着开始小跑，又从小跑转为狂奔。转过一个又一个街角，差点迎面撞上好几个路人，且几乎被其中一人撑着的雨伞扎中眼睛後，他终於来到了对街的位置，并震慑於面前的可怖景象。
熟悉的公寓不见了，取而代之的是耸立於原地的熊熊火炬，伴随持续的爆裂声，整栋楼的上半部俨然已淹没於浓厚的黑烟中，彷佛有着生命的火舌不断窜出窗口，将原本漆黑的夜空染红半边天。尽管飘着细雨，但对於火势一点压制力都没有，反倒是那持续刮起的强风，更增加了不少灭火的难度。
现场已经围了许多人，除了刚刚抵达的消防队，更多的是看热闹的群众。穿着打火装备的弟兄在忙着准备救火的同时，一边还得维持现场的秩序，y是将凯尔这一侧的人群不断往外推。
「麻烦请各位离开，这里很危险！」
「水线！压力还没好吗？」
现场闹哄哄，但依旧能听见消防队员此起彼落的斥喝。凯尔y是挤过好几人，又从一名大汉的臂膀下钻了过去，这会才终於来到最前面的位置。
「不好意思！请问一下！」他尽可能拉高音量。「公寓里头都疏散了吗？」
一开始没人理他，於是凯尔又喊了一声，终於引起一名消防员的注意，转过来的脸上满是不耐：「你说啥？」
「公寓！」凯尔大喊。「我住在这里！里头的人都疏散出来了吗？」
「你是住户？」听到他表明身分，那队员一改原先的态度。「状况还不清楚，我们在十分钟前接到报案，但水线一直拉不过来，根本进不去！」
「什麽拉不过来？」
「水压不够！」那消防员大喊，努力盖过周围的音量。「这条街的消防栓早就坏了！天晓得是哪个蠢蛋忘了上报！而另一个消防栓距离太远，水管不够长，我们正在想办法…」
「瑞斯先生？」
一旁传来中年妇人的声音，凯尔赶忙回头，对方是住在他们楼下的史密斯太太。「太好了，我还以为你被困在里头没逃出来！」
「史密斯太太？莎拉呢？你有看到她吗？」
接下来的对话和发展凯尔记不清了，当他回过神来，自己已身在火场之中。如同进入了一个大烤炉，四面八方都是赤红乱舞，不仅爆炸声，还能听到天花板正在崩塌。凯尔试着秉住呼x1，但一个不小心，炙热的空气就差点烧掉他的鼻腔和气管，连忙用手捂住鼻子。
「莎拉！」他的声音在这团混乱中里显得格外无力。
外头传来许多人声，凯尔隐约听到刚刚试图阻止自己却失败了的消防队员正在被训斥，但随即被一连串崩塌的巨响盖了过去。
「莎拉！」他又喊了一声，马上被呛得咳嗽连连。
凯尔的记x在常人之间算好的，但就连他此刻也分不出东南西北，昔日熟悉的公寓结构，如今看起来却是如此陌生。确认莎拉并不在这一层，凯尔连忙冲向楼梯间，一面墙在他经过不到半秒後就垮了下来，现场飞散大量火星。从底下往上看，楼梯井依旧充斥着熊熊火光，但凯尔没想那麽多，直接拔腿冲了上去。
「莎拉！」在奔驰之中，他不顾呛鼻的浓烟，隔着遮住口鼻的手掌再次大喊。
大量的建材再次崩塌，伴随无数火花，顺着楼梯井不断落下。凯尔此刻相当後悔，身上至少该带条sh毛巾，但也已经来不及了，只能尽可能加快脚步。随着一阵震荡，他身後的楼梯崩落了下去，留下一个足足有五步宽度的大窟窿。已无退路，他无法多想，只得在持续往上直奔的同时，祈祷脚下的台阶不会应声塌陷，将自己领至下方的烈焰地狱。
突破浓烟和炙焰的重围，凯尔终於在走廊中找到了方向，并靠着门上仅存的残缺数字辨识出自己和莎拉的房间。
「莎拉！」他急着伸手开门，因而犯了个大错，手掌y生生被灼热的门把烫去一层皮。
凯尔强忍着痛楚，以仅存的力气使劲用肩膀撞向门板，一次、两次，到第三次终於成功撞开那扇门，此刻浓烟已经将他燻得一把鼻涕一把眼泪。
「莎拉！你在哪？」
刚喊出这句，凯尔就咳嗽连连。尽管屋内依旧浓烟密布，还依稀可见燃烧的火光，但他一眼就看到莎拉的房门没关，连忙不顾危险冲了进去。「莎拉！」
房内是空的，尽管散落着凌乱的家具，但能看出里头空无一人。此时凯尔才想到，平日这个时间她若不是在睡觉，就是在…
他又冲回起居室，由於刚刚撞开了门，走廊的浓烟此时已几乎吞噬了房内所有的空间，他只能压低身子，快步来到紧闭的浴室门口。
「莎拉！莎拉！你在里头吗？」凯尔拼命拍打着门板。
门的对面没人回应，同时头上传来一阵批哩啪拉的声响，凯尔知道天花板快撑不住了，只能当机立断，对准门板狠狠就是一脚。木制的门被踢开的同时也碎裂成好几块，彷佛找到了新的猎物般，盘据房内的浓稠灰烟随即灌入浴室，贪婪地吞噬着眼前的一切。
「莎拉！」这到底是今天第几次喊对方的名字，凯尔早就没了概念。他急着跨进浴室，脚下立即传来一gu异样感，差点就被绊倒。
莎拉康纳几乎全身ch11u0，就只裹着一条浴巾，蜷曲倒在地上。或是被门缝溢入的浓烟呛昏，又或是发觉火警的当下意外滑倒而昏眩，总之这个状况令凯尔顾不得脸红，连忙一把抱起那有些柔软的身躯，强忍着刚刚手掌烫伤的疼痛，一步一步走出浴室，朝yan台的位置移动。这并不容易，因为此刻眼前早已烟雾弥漫，凯尔花了好一番工夫才确定落地窗的方向，而天花板也同时在身後崩落。
接下来发生的事，凯尔事後忆起也相当模糊，或许是因为x1进了不少浓烟导致脑袋缺氧，总之他最後的记忆是抱着莎拉破窗，踩着某样东西跨越围栏一跃而下。随着短暂的坠落过程，身t接触到了一个柔软有弹x的物t，紧接着画面就中断了。