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放在房间一角的画并不是多么神秘的东西，相反，颜西柳第二次问起它时，祝栖迟就掀开不透明塑料膜展示给他看。画上画的是钴蓝色的夜空，云堤涌立穹顶，其下星群遍布，如同无数眼睛聚成的巨大光环。夜幕下是苍茫的、被薄雾笼罩的浅滩峡谷地，涂成一片幽暗的蓝。
祝栖迟花费很多时间在这幅画上，也用了相当多的蓝色颜料。在看到她这幅画以前，颜西柳还从不知道光凭蓝色为底，居然就能构造出数不清的层次，表现出完整的画面。
她的技法说不上如何出众，与真正的大师比起来，光和线的诠释仿佛是与小孩涂鸦没有分别的图画。和爱德华·霍普《清晨的太阳》放在一起，多少有些难登大雅之堂。
但她的画中有某种东西。在那被烧成一片漆黑的土地、亮得诡异的星子背后潜藏着不属于此世的某个什么，画笔如同劈开世界表面一般让那东西旋动起来，展现在观者面前。哪怕颜西柳这样对艺术鉴赏仅知晓皮毛的人，稍加认真，也能轻易从中发现那东西的残影。
无尽的痛苦、晦涩的恐惧、无可排解，劫数难逃，割裂出她所经历的真实。画里遍布着类似的情感蚀刻，如同粗糙原始的幽灵之手，以绝对的力量凌驾于凡世之人软弱的内心，并将其抹杀在画布之中。
《清晨的太阳》最终拍卖价为五千八百万美元，未算佣金，宓豫开始还想与颜西柳一争高下，但从未碰过权利的家族幼子显而易见争不过手握实权的总裁，最后只能悻悻而归。
拍卖会后，被宓豫遮遮掩掩透露出来一点的奥斯顿·奥古斯丁伯爵特地到拍卖会场与颜西柳握手交流，还留下了去他位于欧洲古堡游览的热情邀约。
“他当时的表情可真好笑啊。”
祝栖迟回味一番抢着竞价最后被长姐强硬按住的宓小少爷，噗嗤一乐。
“不过，拿那么多钱出来拍一幅画，真的好吗？”
她对还站在那幅画前细看的颜西柳说。
“你确实喜欢吧？”颜西柳不在意地说。“爱德华·霍普的画也值得收藏。”
“七七，你有想过将画放出去展览吗？颜氏名下虽然没有相关产业，但找家画廊办个私人展览还绰绰有余。”
祝栖迟沉默片刻，不太清楚他究竟是随口一说，还是真有想法：“喂，我连大学都没上过，正儿八经学画也只有那么几年，后面就尽去杀丧尸了。除了你，谁会看我的东西啊。”
颜西柳眼神从画布上抬起来，从玳瑁眼镜的上端看了她一眼：“你在质疑我对优质商品的嗅觉？技巧能通过学习进步，何况梵高不也是个疯子么？”
祝栖迟知道自己的表情一定很精彩：“你觉得，我能和梵高并驾齐驱？”
“不是。”颜西柳莞尔，“重点是你和梵高一样疯。但不是所有疯子都会创作艺术。你的画里有些……疯狂的邪气。”
他那么认真专注地看着她，眼睛和嘴角都在笑。
不知看到了什么，颜西柳走过来，轻轻按住她的下巴。
“为什么脸红？”他的眼角眉梢笑意更深。“就因为这副眼镜？”
祝栖迟倒吸了一口冷气，躲开他的抚摸，没有让慈善晚宴前的闲谈过分失控。但颜西柳扣住她的肩膀，弯腰将她左耳戴着的蓝宝石坠子含进唇里，挑衅地问：“要逃了？”
“你才是疯得厉害。”祝栖迟揪住他的领带，黑漆漆的双眸深处散发着一点凶光，“受不住可别怪我。”
——————
晚宴时间。
祝栖迟不知道为什么觉得焦躁。也许是今晚宓家会动手的威胁。她很快地喝了两杯香槟，又吃了两个奶酪球。颜西柳在她身前不远处跟人谈话应酬，看着心情很好，一点也瞧不出四十分钟前被她按在沙发椅里低泣着求饶的模样。
压力到底是从哪里来的呢？她在颜西柳身上获得的，已远远超过最初的期望。锦衣玉食，穷奢极侈，现在他甚至提出送她去国外进修，将仅剩的一丁点优势发扬光大。
她甚至有些恍惚：颜西柳不会想让金丝雀养家糊口吧？
“祝小姐。”宓豫挂着不及眼底的笑走过来。昨日的竞价实在打脸，他还记挂着这件事，却不知眼前人连开口应付他的心思也无。
“别烦她了，没见祝女士有心事吗？”翟舒阳瞪了宓豫一眼，站在两人中间。不远处，岑薇薇挽着他的母亲，两人正笑个不停。
宓豫的神情有些阴郁，到底还是没出言反驳。
“我也参加了昨日的拍卖。”踌躇几秒，翟舒阳还是选择留在这里尬聊。“颜总裁出手很大方。”
祝栖迟回神，对他一笑：“是啊，有时我在想，他会不会太大方了。”
她摸了摸裙兜里的小方盒。“而我……我究竟又能给他什么呢？”
翟舒阳有些讶异地瞥她一眼：“没想到X女士也会产生这样的想法。”
“翟警官和女友感情一定很好吧。”祝栖迟反问。
“好……倒也不是那么完美。”翟舒阳轻笑。“说实话，我有过几次分手的念头，但薇薇好像有什么……霉运似的，老卷入案件，我总放不下她。”
“如果一直没有离开的想法，会很不正常吗？”祝栖迟喃喃。“总讲生啊死啊的，这种感情会不会太沉重了？”
“我们不是在讨论《哈姆雷特》吧？”翟舒阳露出一抹微妙的笑容。“不过，你读过爱伦·坡的作品吗？我很喜欢里面的意象，其中最迷人的地方就是‘人绝对逃不出乌鸦的影子’。‘乌鸦’可代表东西真的太多了。说到底，我们都是被阴影缠绕的平庸之辈而已，还是别想太多为妙。”
“看来你脑子也没有多正常。”祝栖迟视线仍散漫地停留在半空，但心情不知不觉轻松了很多。“忍得了你，岑薇薇还真是辛苦。”
“你又怎么知道，薇薇没有属于她的乌鸦？”
“说得也是。”祝栖迟用餐巾擦了擦手。“谢谢，你不欠我什么人情了。”
这下翟舒阳真的感到愕然了：“就因为几句话？”
“从没人告诉过我这几句话啊。”祝栖迟向前迈步。“所有人都不在了。”
翟舒阳思考她话内深意时，侍从走入餐厅，接待来客去慈善拍卖会场。慈善拍卖布置得比正式拍卖会更休闲随意，不必刻意迎合不同的主题，会场反倒装饰得颇具新意。
祝栖迟挽着颜西柳的手，对着左中的双人吊篮蠢蠢欲动：“我们坐那里？”
“你还真喜欢秋千，有童心。”颜西柳微低下头，撩起一绺垂覆额前的黑发，打趣道。
她怪异地瞟了他一眼，捏了捏腰间不太老实的大手：“你是不是……喝醉了？”
“几杯而已。”颜西柳看了看腕表。“林彪他们也该行动了。”
看来神智还挺清楚。祝栖迟松了一口气。