钱天敦当初选择南下，可不是一时兴起作出的决定。在选定星岛这个合作伙伴之前，他已在方方面面搜集了大量信息作为参考，而这些信息的来源，除了来自官
方通报和军中内部交流之外，也有一部分是来自于某些特殊情报渠道——比如北方大区下辖的海外商会及其附属机构。
这些游离于官方之外的商业机构，可以自由出入海汉所辖的绝大部分地区，并且能够接触到当地的三教九流，承担情报搜集工作再合适不过。
虽然钱天敦和特战师已经脱离了北方大区，但以他在北方大区遗留下来的影响力，以及和陈一鑫的私人关系，要继续调用北方大区的情报系统也并无阻碍。星岛与吕宋这两个海外大区之间的竞争，在钱天敦看来再正常不过，钱天敦以前在执掌北方大区期间，与东海大区也存在着类似的竞争关系。毕竟地方执政
者都需要拿出一些亮眼的成绩，以此来争取从执委会获得更多的资源投入。
但对于这两个大区目前所要争夺的目标，钱天敦却是兴趣不大，也不想为此更改自己原本的行动目标。他很清楚以当地近乎无人区的环境，特战师参与其中只是牛刀杀鸡之举，从军事角度而言根本没有必要，迟早还是得调转枪口往西走。如果为了配合星岛而
硬是参与进去，也只是白白浪费时间在大洋上玩折返跑罢了。
钱少宝还待再问一些印度洋方向的具体信息，见钱天敦脸上已有疲态，便将到了嘴边的话又收了回去，以旅途劳顿为由请求休息。
“那明日你先跟李元德到处转转，熟悉一下这边的环境。”钱天敦也没坚持，他已经年过五旬，精力早就不如年轻时那般旺盛，晚上到点就得歇了。
儿子终于到了身边，他也算是了却一桩心事，今晚可以睡个安稳觉了。
翌日，李元德果然一大早就来到钱少宝的住处，邀他到岛上各处参观。
不过在这里出行，并没有国内惯常所用的马车，而是必须骑马，因为岛上很多地方尚未建好可供马车通行的平整道路。
普吉岛作为特战师现阶段在南亚地区的主基地，这一年来一直在不断进行各种基建工程，其规模要远远超出了钱少宝先前到过的槟榔屿和兰卡威岛。虽然每个月都会有移民从星岛等地源源不断地送来这里，但对于这些大型基建工程来说，人力是永远都不够用的。所以岛上的驻军部队也不得不放弃了一部
分的日常训练，轮流充当建筑工，参与到各处工地的劳作当中。
钱少宝见状也颇为感慨，但这几乎就是各个海外大区在草创阶段的常态，只有等到人口基数达到一定规模之后，才能有足够的劳动力让驻军部队回归正职。李元德对此倒是表现得很乐观：“其实我们也一直在想办法解决人力问题，目前跟暹罗、缅甸、亚齐等国都在接触，希望能从当地征用青壮劳力组织施工队伍
，来普吉岛替我们完成这些土木工程。”
钱少宝道：“我们出钱，他们出力，很公平的交易。但这不应该很快就能达成协议吗？为何一年了还没谈妥条件？”
李元德道：“事情没那么简单，即便我们的出价不低，这些国家也还是有很多忌惮，不太愿意在这个领域跟我们合作。”
钱少宝奇道：“给钱还不愿意合作？他们在怕什么？”
李元德道：“担心这些青壮今后的去向呗！很多人到了我们这边，知道了我国国民的待遇，就不愿意再回去了。”钱少宝恍然道：“那倒也是，附近这些国家的生活水平，还远远不及大明，更别说跟我国比了……但星岛在这边立足也有三十年了，期间从周围国家吸纳的移
民数以万计，不是应该早就习惯了这种状态吗？”李元德叹口气道：“就是因为星岛从周边地区吸走了太多的人口，这些国家才会有如此之重的戒心，以至于正常的劳务合作，在他们看来也会被我们吃干抹净
。”
李元德说的这个原因，倒是钱少宝之前没有仔细想过的。海汉发展到当下这个时期，国力已经远远超过周边国家，即便是海外大区的生活水平，也足以让周边国家的百姓羡慕了。而由此对周边地区所产生的人口虹
吸效应，也是在近几年越发明显。弱势及落后地区的年轻人，只要愿意到海汉治下地区谋个生计，一般来说都会得到远胜家乡水平的收入，时间一长适应了海汉的社会环境后，更是不愿再回
到相对落后的家乡。只要在海汉待够年限，有一份正经的工作，就能够申请海汉国籍，从此成为高贵的海汉国民，这对于周边国家的青年人会产生多大的诱惑力，是初次来到这
里的钱少宝难以想象的程度。周边国家一开始可能还会将此视作生财之道，但时间一长，人口开始出现快速流失了，那必然会想办法刹车。就算不敢跟海汉作对，但中止这方面的劳务合
作显然不需要征求海汉的同意。
钱少宝道：“那除了劳务合作之外，我们应该也还有其他手段可用吧？”似乎是因为回到了普吉岛的缘故，又或是这段时间两人变得熟络了，李元德说话也大胆了不少：“钱兄，要在短时间内获得大量的人口，最好用的手段，那不
还得是打仗吗？”
钱少宝道：“话是没错，不过周围这些国家，应该也没谁敢跟我们开战吧？”
李元德道：“这事可不能等对方主动，我们没那么多的时间。至于开战的理由嘛，好好找一找，总是能找到的。”去年星岛和特战师联合出兵马六甲海峡的公开理由，便是靠着无中生有的海盗团伙得来。哪怕周围这些国家都夹紧了尾巴，只要海汉想干一票，那终归都能
找到动手的理由。只是这样的做法，长居国内的钱少宝可能暂时还不太适应。