一行人花了整整一天的时间，才完成了对金州地峡防线的巡视。而且这也仅仅只是走马观花式的参观，真要了解这条防线的种种细节，起码得在这里待上十天半个月才行。
但饶是如此，这条堪称工程奇迹的防线已经是让参观者们大受震撼。对于首次来到这里的白乐童、宁子敬等人来说, 过去所读到过的文字资料远不足以描绘出地峡防线的雄壮景象，延绵十余里的堡垒群所带来的视觉冲击，让他们对于从未切身接触过的战争有了更为真切的认识。
尽管在这里进行的最后一次战斗已经要追溯到好几年之前，但空气中依然能够隐隐嗅到硝烟的味道。这并非他们的幻觉，而是因为这道防线上的一砖一石，乃至每一寸土地, 在多年的战争中不断被火药侵蚀所产生的特有现象。
这趟行程最后一站是防线东端的纪家堡，这也是地峡防线上最主要的大型堡垒之一。而专门为地峡防线守军所设立的英烈祠，便修建在纪家堡的南侧。
相较于三亚、舟山等地所建的英烈祠，这里的建筑规模并不算太大，算上祠堂外的院子也不到两亩地，甚至比旅顺口黄龙陵墓外的显忠祠还小一点。祠堂内并未供奉神灵，而是密密麻麻的灵牌，在此地战死的海汉军人，其姓名、军职都被镌刻于灵牌上，接受后人香火供奉。
海汉在金州地峡与满清对峙十余年，期间战事不断，虽说海汉军战力远胜对手，但刀枪无眼，战事激烈时出现伤亡也是在所难免。而且后期双方的战场实际上已经扩展到防线以北，海汉军主动出击的时候也不少，没了工事掩护，海汉军的优势就没那么大了。
这一处祠堂内所供奉的阵亡军人，共计有两千余人，是过去二十年间海汉军伤亡最大的一处战场。如果说规模宏大的防线工事让参观者们感受到了战场的肃杀气氛, 那么英烈祠便是让他们体会了战争的残酷性。
“从我军夺取地峡防线开始，驻扎在这里的就一直是军中的一线作战部队。你们所熟知的各支精锐部队，都曾经在这里参与作战。这里所供奉的灵位，一多半也是这些精锐部队的成员。”
上完香火之后，陈一鑫便向众人讲解这些阵亡军人的情况。海汉军的伤亡数字比对手少了不止十倍，但折损的作战人员多是军中精锐，所以代价其实也不算小。
但也正因为这十多年的轮战，在辽东战场上锤炼出了一批作战经营丰富，能打硬仗，打大仗的基层军官，这对于军队来说就是隐形的财富。时至今日，国防部仍会不定期调派部队到辽东驻训，以免有些地方承平日久，驻军部队失去了应有的作战能力。
在金州的考察行程结束之后，白克思一行人乘船离开金州，沿辽东半岛西岸向北行进，前往下一站盖州卫，陈一鑫、陈平辽、刘尚等人也继续陪同。
盖州卫位于渤海湾的东北角，辽东半岛与大陆连接处的西侧，扼守着辽东平原与半岛南端之间的陆上通道, 辽东主要河流辽河的入海口之一也在盖州卫境内, 所以此地的地理位置十分紧要。
大明在洪武九年时设立盖州卫, 隶属于辽东都指挥使司，下辖五个千户所。不过这地方早在二十多年前就已经沦陷于满清铁蹄之下，完全脱离了大明掌控，直到前几年才被海汉夺取。
“当年我们攻打盖州卫城，还是很费了一些工夫，光是准备工作就用了好几年！”
在航程中闲着无事，陈一鑫便给年轻人们讲起了海汉军攻打盖州卫城的过程。
事实上在海汉军大举北伐之前，盖州卫便已经是每年对清袭扰战的固定目标之一了。但明代所筑的卫城颇为坚固，清军踞城而守，仅凭小规模的两栖袭扰作战还难以夺城。海汉军往往是登陆之后架起火炮，对着城池轰上一阵，让城内守军不敢出城作战，然后趁机劫掠周围乡村，连人带货一并掳走。
这其实与清军入侵大明劫掠地方的战术极为相似，对大城围而不攻，以抢劫资源为主要目的。不过满清可没那么厚的家底，三不五时被海汉军劫掠，迁入一批移民就被抢走一批，多得几年下来，满清只能放弃开发这一地区，盖州卫城附近自然也就慢慢变成了无人区。
这样一来，盖州卫驻军所需的各种物资无法自给自足，只能依靠外部运入，维持这处据点的成本也随之水涨船高。
海汉正是采用这种切香肠的战术，用了好几年时间，一点一点地削弱了盖州卫的防卫实力。到后来大举北伐的时候，钱天敦制定了一个专门针对盖州卫的作战方案，即跳过位于金州卫与盖州卫之间的复州卫地区不打，直接攻打盖州卫。
只要此地一破，满清腹地与辽东半岛之间最主要的陆上通道便被切断，海上又是被海汉军完全掌控，盖州卫以南地区的守军断了物资来源，必然无法长期坚守。
钱天敦麾下部队承担了攻打盖州卫城的作战任务，有了多年袭扰战的经验，四千多人的作战部队和大量火炮轻车熟路地从海路投放到盖州卫城外。这次的炮火轰城不再只是装装样子，而是对着卫城西边的宁海门和南边的广恩门轰了足足两天。后来为了攻破广恩门的瓮城，甚至还动用了炸药。
经过四天的激烈作战，海汉军在盖州卫城内外歼敌三千余人，终于夺下了这座交通要隘。而清军随后的反应也正如钱天敦所料，在组织了两次针对卫城的反攻均告失败之后，盖州卫以南的复州卫守军为了避免遭到南北夹攻，很快就主动放弃了地盘，向东遁入千山山脉，借助山地的繁杂地形摆脱海汉军追击，撤向北方的满清腹地。
如果按照传统的战法，要从金州一路推到盖州，这三百多里地有大大小小多个城池堡垒可供清军设防，期间不知要打多少场硬仗才能清理完这片区域。但钱天敦的作战方案却前后用时不到半个月，只打了盖州卫城这一场大仗，便将清军顺利逐出了这片地区。
(本章完)